Les pros du Tour de France utilisent des poulies de dérailleur arrière surdimensionnées. Devrais-tu?

Oct 14, 2023

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Le système OSPW de CeramicSpeed ​​aide à réduire la friction de la transmission. Photo : Dan Cavallari | VeloNews.com

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Vite : Sans passer par le garage pour compter, combien de dents ont vos galets de dérailleur ?

Si vous avez deviné 11, vous avez tout à fait raison. Si vous n'aviez aucune idée, vous êtes tout à fait normal. C'est une chose étrange à savoir, mais Jason Smith, directeur de la technologie de CeramicSpeed, est le genre de gars qui pourrait vous le dire sans hésitation.

C'est parce qu'il a testé presque toutes les poulies de dérailleur (quand il était l'unique propriétaire de Friction Facts, un laboratoire indépendant d'essais de friction que CeramicSpeed ​​possède maintenant) pour voir lesquelles vous permettent d'économiser le plus de watts. Si vous avez prêté attention aux vélos du Tour de France 2018, vous avez probablement remarqué que les poulies OSPW (Oversize Pulley Wheel) de CeramicSpeed ​​sont sur plus de vélos que vous ne pouvez en compter. Ils ont l'air un peu maladroits, donc ils se démarquent certainement. Mais les poulies surdimensionnées offrent en fait suffisamment d'avantages en termes d'économies de puissance pour qu'il vaille la peine de sacrifier le style.

La grande idée ici est de réduire les frottements dans la transmission. Moins de watts gaspillés lorsque vous pédalez signifie plus d'efficacité et de vitesse. Mais attendez une seconde : augmenter la surface des pièces en contact les unes avec les autres n'augmenterait-il pas la friction ?

Techniquement, ce serait le cas. Mais quand vous pensez au fonctionnement d'une transmission - une chaîne qui s'enroule sur des plateaux, puis autour d'une cassette, et enfin, à travers le système de poulie serpentine d'un dérailleur arrière - la cause la plus importante de friction est en fait l'angle atteint par la chaîne lorsqu'elle s'enroule dans le dérailleur arrière.

Ainsi, en ouvrant ces angles et en les rendant moins tranchants, la chaîne peut moins s'articuler qu'elle ne le ferait lorsqu'elle passe autour de poulies plus petites. Voila ! Moins de frottement.

Eh bien, d'accord, peut-être pas Voila. Il y a en fait beaucoup plus que cela.

"Le plus grand avantage est la réduction de la friction ou l'augmentation de l'efficacité de la transmission", déclare Smith. "Il y a plusieurs façons dont l'OSPW réduit la friction. En d'autres termes, cela fait partie d'un système. Le facteur le plus important est les roues de poulie plus grandes. Moins une chaîne doit s'articuler lorsqu'elle s'engage et se désengage des roues de poulie, moins la friction est produite. La prochaine chose est sur les roues de poulie plus grandes, les roulements tournent plus lentement, donc vous n'avez pas autant de traînée là-bas. "

Ces deux réalités d'économie de friction sont vraies pour tout système de roue à poulie surdimensionné sur le marché. C'est juste de la physique. Mais Smith dit que l'OSPW de CeramicSpeed ​​est le plus rapide car il y a d'autres pièces dans son système qui réduisent encore la friction.

"Lorsque vous arrivez à l'OSPW spécifique à CeramicSpeed, nous avons nos roulements à haut rendement", ajoute-t-il. "Les roues de poulie sont une donnée, elles réduiront la friction quoi qu'il arrive. Et les roulements tourneront plus lentement quoi qu'il en soit. Mais nous concevons l'OSPW pour qu'il y ait une tension de cage plus faible. Il y a donc trois réglages dans notre système. Plus la tension de la cage est faible, moins le système de dérailleur créera de friction."

Tous ces facteurs vous feront économiser 2,4 watts lorsque vous poussez 250 watts, selon CeramicSpeed. Bien sûr, ces gains peuvent disparaître tout aussi rapidement si votre chaîne est sale. Tout ce grain de la route rend plus difficile l'articulation de la chaîne, ajoutant ainsi plus de friction au système. Mais même si votre chaîne est sale, le système OSPW limitera la perte d'efficacité par rapport à un système de poulie à 11/11 dents classique.

CeramicSpeed ​​n'a pas inventé le système OSPW. Smith dit qu'à sa connaissance, la société allemande Berner a été la première à expérimenter des poulies surdimensionnées (elles n'étaient pas aussi grandes que le système de poulies à 17/17 dents de CeramicSpeed). Mais après une première démonstration solide peu de temps après le développement, les poulies surdimensionnées ont largement disparu. C'est jusqu'à ce que Smith choisisse de rechercher des systèmes de poulies chez Friction Facts et arrive à la conclusion que les roues de poulies surdimensionnées réduisaient effectivement la friction. CeramicSpeed ​​prêtait attention au travail de Smith et l'entreprise s'est attelée à développer l'OSPW.

Cela ressemble à une évidence d'ajouter un système de poulie surdimensionné à votre vélo, n'est-ce pas ? Pas si vite. Il y a quelques inconvénients, et vous devrez faire très attention à qui fabrique le système de poulies que vous envisagez. Ils ne sont pas tous créés égaux. Le système n'est pas breveté, donc n'importe qui peut les fabriquer.

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"Certaines contrefaçons sortiront uniquement avec de grandes roues de poulie avec de mauvais roulements et une tension de cage élevée", explique Smith. "Et les avantages ne sont pas là à cause de la façon dont il est conçu. Il n'y a donc pas que les grandes roues de poulie ou quoi que ce soit, vous avez besoin des quatre choses [grandes roues de poulie, faible tension de la cage, roulements efficaces et moins de mouvement latéral de la chaîne] travaillant ensemble pour obtenir les avantages. "

S'il semble que nous nous concentrons uniquement sur CeramicSpeed, il y a une bonne raison à cela. Peu d'autres entreprises proposent des poulies surdimensionnées et ses OSPW sont, dans l'ensemble, les poulies de choix dans le peloton professionnel.

Même avec le système de CeramicSpeed, vous pouvez rencontrer des problèmes. Tout d'abord, la mise à niveau n'est pas bon marché. Mais le prix de 500 $ mis à part, il est possible que vos performances de changement de vitesse en pâtissent en raison de la tension plus légère du dérailleur.

Comme vous vous en doutez, les grandes marques de transmission découragent les consommateurs d'installer des poulies surdimensionnées sur leurs produits.

Et les poulies pendent beaucoup plus bas qu'une configuration standard 11/11. Cela signifie qu'il y a plus de force en porte-à-faux que le dérailleur doit surmonter pour passer d'un pignon à l'autre. C'est un autre point problématique qui peut entraîner une lenteur changeante. C'est pourquoi le kit OSPW de CeramicSpeed ​​comprend une cage en fibre de carbone pour aider à compenser cette force supplémentaire.

Le prix est certainement difficile à avaler, ce qui soulève la question suivante : pourriez-vous obtenir les gains ailleurs ?

"En fin de compte, [une lubrification de chaîne plus rapide, de meilleurs roulements dans des poulies plus petites] peuvent tous être séparés", déclare Smith. "Vous pouvez utiliser un lubrifiant de chaîne plus rapide comme UFO Drip. Une autre façon est de mettre à niveau des poulies plus grandes sur une cage standard. Ou vous pouvez mettre des poulies CeramicSpeed ​​​​avec des roulements à haut rendement dans votre dérailleur existant. Ou - et je ne le recommanderais pas - vous pouvez entrer dans l'un des dérailleurs arrière des principaux fabricants et faire un nouveau trou de tension de ressort pour alléger la tension. Ils peuvent tous être faits individuellement pour de petits gains infimes. "

Mais sans annuler la garantie de votre dérailleur ou vous cogner la tête contre le mur pour trouver une combinaison gagnante, vous pouvez simplement obtenir un système de poulie surdimensionné. Après avoir investi dans un lubrifiant de chaîne haut de gamme, de nouveaux roulements et/ou de nouvelles poulies régulières pour votre cage de dérailleur existante, vous avez peut-être dépensé autant d'argent de toute façon.

CeramicSpeed ​​​​reste le plus grand fournisseur de systèmes de poulies surdimensionnées, mais de nombreuses autres petites marques tentent de percer sur le marché. Lorsque vous choisissez parmi eux, assurez-vous de considérer plus que la taille de la poulie. Tenez compte de la qualité des roulements, de la qualité de la cage du dérailleur, de la tension sur la cage elle-même et de la facilité d'installation. Ce sont les facteurs qui doivent s'accumuler pour rivaliser avec le système de référence de CeramicSpeed ​​que vous voyez partout dans le peloton professionnel.