Nous avons des ferries défaillants, des DRS condamnés et des millions gaspillés... mais ce n'est jamais la faute du SNP

Jun 12, 2023

De la gestion désastreuse par Lorna Slater du système de retour des bouteilles aux insulaires bloqués par le chaos des ferries, la coalition SNP-Green peut pointer du doigt mais n'acceptera jamais le blâme

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Cette semaine a vu des appels à l'indemnisation de la part d'un grand nombre d'entreprises écossaises, grandes et petites, qui ont investi des millions de livres dans la préparation du système de remboursement des dépôts du gouvernement SNP-Green.

Maintenant qu'il a été reporté, pour au moins les deux prochaines années, ils sont naturellement mis dehors. Lors de son introduction, bon nombre d'entre eux ont souligné que le régime était - pour ne pas trop insister - un gâchis total.

Il y avait une série de questions sans réponse (il y en a toujours) et Lorna Slater, la ministre responsable, semblait totalement mal préparée et dépassée (elle le fait toujours). Mais le co-leader des Verts n'avait rien de tout cela.

Avec une combinaison d'assurances allègres et de menaces voilées, elle a insisté sur le fait qu'en enfer ou en crue, le plan arriverait exactement comme prévu et dans son calendrier. Tout le monde savait que c'était à peu près aussi susceptible de rester ensemble qu'un sac en papier humide contenant un kilo de roulements à billes.

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Pourtant, lisant les mêmes déclarations préparées et n'essayant pas de répondre aux questions, elle a gardé cela jusqu'au début de cette semaine. Puis – et je sais que vous serez choqués d'entendre cela – elle et le gouvernement SNP-Verts ont blâmé Westminster.

Étant donné que le gouvernement britannique a spécifiquement déclaré qu'il aurait pu continuer en excluant le verre, et que les principales entreprises impliquées dans le programme ont soutenu cette approche, il y a encore moins de preneurs que d'habitude pour cette ligne, dont nous étions déjà fatigués d'entendre, car elle est trotté pour chaque échec du gouvernement écossais.

Personne n'a le moindre doute quant à l'endroit où se trouve le blâme et la responsabilité légale. Personne ne doute non plus de qui porte la responsabilité de ce qui est une catastrophe encore plus coûteuse et de longue durée fabriquée sous la surveillance du SNP – le fiasco des ferries.

Les deux nouveaux ferries commandés par le gouvernement SNP ont déjà des centaines de millions de dépassement de budget et six ans de retard. Ils ont conduit à la nationalisation d'un chantier naval et à une décision selon laquelle il serait moins coûteux de démarrer l'un des navires à partir de zéro. Oh, et ils ne sont pas encore arrivés.

Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Le gouvernement écossais, sous le SNP et les Verts, a pendant des années négligé l'entretien et la maintenance de base du reste de la flotte de ferries - certains navires ayant maintenant plusieurs décennies.

Cela a entraîné un manque à gagner entièrement prévisible, car les navires tombent en panne ou nécessitent un entretien important. CalMac est désormais incapable de répondre à certaines des exigences de base de ce qui est, pour les insulaires, un service vital.

Cela a été illustré graphiquement par la nouvelle selon laquelle les résidents de South Uist n'auront pas de ferry du tout pendant un mois.

Aux questions du premier ministre, le chef conservateur écossais Douglas Ross a fait valoir qu'il s'agissait d'un coup de marteau pour l'économie locale, pour les entreprises insulaires axées sur le tourisme, mais aussi pour de nombreux aspects de la vie quotidienne des insulaires - rendez-vous médicaux, visites familiales, courses de routine.

Mais, bien qu'il ait demandé à Humza Yousaf, à trois reprises, si son gouvernement fournirait une compensation pour quelque chose qui, comme le scandale du DRS, était sans aucun doute de sa faute, le mieux que le Premier ministre pouvait offrir était un aparté murmuré qu'il pourrait y réfléchir.

Il n'est pas difficile de deviner pourquoi le gouvernement SNP-Verts hésite à admettre sa responsabilité dans ces deux scandales colossaux et à s'assurer que les personnes touchées reçoivent une forme de soutien et de compensation.

Après tout, à cause de leur mauvaise gestion, les services de la vie courante – santé, éducation, transport et logement – ​​se sont détériorés de façon dramatique. Malgré les coupes brutales dans les conseils, et donc dans les services locaux, il y a un trou noir d'environ 1 milliard de livres sterling dans le budget de l'année prochaine.

Ils ont fait de l'Ecosse la partie la plus taxée du Royaume-Uni. Ils n'ont pas réussi à offrir l'allégement des taux que les entreprises obtiennent dans d'autres parties du Royaume-Uni, même s'ils ont reçu l'argent pour le faire. Ils ont tourné le dos au secteur énergétique de la mer du Nord.

Ils ont déjà gaspillé d'énormes sommes d'argent public dans des affaires judiciaires vouées à l'échec, inutiles et impopulaires, souvent sur leurs obsessions pour animaux de compagnie. Dans l'affaire des Rangers, ils ont eu une leçon précise sur le coût élevé de l'indemnisation, lorsqu'ils ont dû remettre 50 millions de livres sterling – ce qui, bien sûr, était l'argent des contribuables.

Tant de personnes, sur tant de problèmes, ont souffert des politiques SNP-Green. Mais ceux qui ont subi des pertes financières directes et punitives en raison de leur incompétence - les insulaires trahis et les producteurs et détaillants de boissons - méritent d'être indemnisés.

Avant d'en arriver là, ce serait au moins un début s'ils admettaient que c'est de leur faute.

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