Conseil de réglage : cirage de la chaîne de vélo

Oct 02, 2023

Vous cherchez un moyen d'extraire jusqu'au dernier watt ? Cirez ensuite la chaîne de votre vélo. Certaines personnes pourraient dire maintenant : "Allez, donnez-moi une pause." Mais cirer votre chaîne de vélo au lieu d'utiliser un lubrifiant classique pour la lubrifier, permet non seulement de réduire les frottements et donc d'économiser de l'énergie, mais au final également de réduire l'usure, en particulier sur les pièces coûteuses comme les pignons et les plateaux.

Sans parler de toute la saleté qui colle à une chaîne lubrifiée de manière classique lors de la conduite dans des conditions humides ou en tout-terrain. Sur le site Web d'Alpecin Cycling, "Der Baranski", qui est bien connu dans les cercles du triathlon et du contre-la-montre pour sa recherche méticuleuse du dernier watt, explique les autres avantages de la cire sur une chaîne de vélo, pourquoi la cire est le meilleur lubrifiant et comment cirer une chaîne.

Pendant des générations, une bouteille de lubrifiant a été utilisée pour l'entretien de la chaîne de vélo. Même pour ceux qui n'ont pris qu'un soin rudimentaire de leur équipement, la lubrification de la chaîne a été rapide et efficace - et facilement le lubrifiant s'est également dissipé dans des endroits où il n'était pas vraiment nécessaire. Je vais vous expliquer dans ce qui suit, pourquoi c'est tout sauf souhaitable et en quoi consiste l'approche du fartage à la chaîne.

À proprement parler, ce sujet sera divisé en deux parties : dans la première partie, je vous présenterai le comment et le pourquoi du fartage de la chaîne et, en y regardant de plus près, je vous montrerai les avantages que le fartage de la chaîne procure à pratiquement tous les vélos, même si vous ne participez pas à des courses de vélo ou recherchez des "gains marginaux".

Dans la deuxième partie, je vais vous montrer comment le faire vous-même. Je vais faire une "instruction de nerd" pour tous ceux d'entre vous qui, comme moi, sont impatients d'extraire le dernier watt de puissance - mais vous trouverez également une version réduite pour la majorité des cyclistes qui veulent juste découvrir ce que c'est que d'utiliser de la cire au lieu de lubrifiant et, par conséquent, d'obtenir et de conserver une transmission beaucoup plus propre.

Tout le monde connaît la sensation : vous conduisez votre nouveau vélo pour la première fois et les vitesses passent en douceur et en silence. Cependant, ce plaisir est de courte durée. Même par temps sec, la poussière et la saleté adhèrent facilement au lubrifiant de chaîne d'origine. Et si vous ne les essuyez pas régulièrement, une pâte d'émeri noire se formera qui ne permet plus un changement de vitesse silencieux, et use également la chaîne et toutes les autres pièces de la transmission impliquées, telles que les pignons, les poulies et les plateaux.

Ceux qui ne font pas attention trouveront d'ailleurs facilement le lubrifiant sur leurs mollets, à l'intérieur de leur voiture ou sur le canapé de votre salon, selon l'endroit où vous rangez votre vélo.

Ceci est toutefois évitable en passant des lubrifiants à base d'huile à des solutions sans graisse.

Une idée fausse qui doit être clarifiée à ce stade est que les chaînes de vélo à lubrifiants classiques livrées avec départ usine sont automatiquement le bon lubrifiant pour rouler à l'extérieur. Selon le fabricant, ils servent principalement de protection contre la corrosion pendant le stockage et garantissent que le nouveau vélo passe les vitesses en douceur et, surtout, en silence dans le magasin.

Dans cette partie du monde, la corrosion n'est qu'un problème mineur lorsque le vélo est neuf. Dans le pire des cas, ce sera un problème lorsque le film lubrifiant se dissipe ou que le temps est vraiment mauvais. Plus au sud, cependant, c'est effectivement un facteur important même avec des pièces neuves et surtout avec de l'air salé et des températures très volatiles, par exemple dans les régions tropicales et lorsqu'il y a de la climatisation.

C'est probablement l'une des raisons pour lesquelles les chaînes Shimano, qui sont fabriquées en Asie, sont assez fortement lubrifiées. Les chaînes SRAM, en revanche, fabriquées au Portugal, ne sont que légèrement lubrifiées.

Pour ceux qui veulent s'en tenir à des lubrifiants autres que la cire fondue : Débarrassez-vous vite du lubrifiant d'usine ! La meilleure façon de le faire est d'utiliser un nettoyant pour freins, de la benzine ou d'autres solvants qui n'affectent pas le métal. Appliquez ensuite le lubrifiant de votre choix dessus et surtout sur la chaîne.

La façon classique dont la plupart des cyclistes lubrifient leurs chaînes est la suivante : Au plus tard lorsque la chaîne tourne bruyamment ou lentement, ils appliquent un lubrifiant liquide sur la surface de la chaîne. C'est une méthode simple mais qui comporte quelques inconvénients dont vous devez être conscient.

C'est d'abord l'intérieur de la chaîne qu'il faut soigner, c'est-à-dire les surfaces de contact des galets, plaques et axes de la chaîne. C'est là que les forces sont transmises et que les frottements se produisent. À proprement parler, selon la longueur de la chaîne, nous parlons de plus de 100 minuscules paliers lisses qui doivent effectuer un travail acharné près du sol sans joint sous un bombardement constant de saleté.

Faire fonctionner d'autres roulements sur le vélo sans joint serait impensable, mais c'est exactement ce qui se passe en ce qui concerne la chaîne. Une chaîne dont la surface a été parfaitement lubrifiée est donc agréable à avoir, mais cette mesure est plutôt cosmétique et en fait contre-productive.

Selon le degré de salissure de la chaîne, la saleté qui ne colle initialement qu'à la surface de la chaîne pénétrera à l'intérieur des maillons. En conséquence, le frottement augmente, et le frottement à son tour augmente l'usure.

La chaîne s'allongera à cause des surfaces de contact qui s'enfoncent de plus en plus. Il n'y a que peu de jeu à chaque point de pivot, mais dès que la chaîne gagne plus de 0,5 % en longueur, les performances de changement de vitesse diminuent rapidement. S'il n'est pas remplacé, il usera également la cassette.

Avec les ensembles de groupe modernes, cela peut rapidement représenter beaucoup d'argent. Le kit d'usure des ensembles haut de gamme, composé par exemple d'une chaîne et d'une cassette neuves, coûte quelques centaines d'euros, contre 25 à 50 euros tout au plus pour une chaîne neuve.

Une jauge de chaîne est peu coûteuse et un achat à vie. Gardez à l'esprit que les nouvelles chaînes SRAM AXS nécessitent une jauge plus étroite qui s'adaptera cependant à tous les modèles.

L'usure est beaucoup plus facile à mesurer que le bon fonctionnement. Même si, bien sûr, à peu près tous les fabricants affirment que leur lubrifiant, cire ou autre est le produit le plus rapide de la chaîne et du marché.

Pour mesurer le bon fonctionnement, c'est-à-dire combien de watts de puissance sont perdus ou économisés, trop de variables devraient être prises en compte, telles que le couple, l'inclinaison, le rapport choisi et la précision de la mesure. Cependant, en règle générale, une faible usure est toujours le signe d'un faible frottement et donc également d'un bon fonctionnement de la transmission.

D'autre part, une mauvaise lubrification et un manque de soin conduiront au scénario inverse : le frottement finira par user la chaîne, la cassette et, dans le pire des cas, les plateaux coûteux. Les rouleaux de poulie peuvent même être broyés jusqu'à ce que leurs dents ressemblent à celles d'un requin.

Veuillez donc garder à l'esprit que le frottement provoque toujours une usure et une perte de puissance. Vous vous fichez de quelques watts de plus ou de moins car vous roulez simplement pour le plaisir ? Alors le fartage de chaîne est fait pour vous de toute façon, car il réduit l'usure et les coûts - en plus de quelques autres avantages.

L'un d'eux est, par exemple, que vous ne rincerez plus le lubrifiant de l'entraînement vers les disques de frein de l'autre côté lors du rinçage du vélo avec un tuyau. Un autre, que la roue entière reste beaucoup plus propre qu'avec des lubrifiants fluides.

Cela peut être particulièrement important si votre bébé à deux roues « dort » dans le salon. Il est également judicieux de se débarrasser de l'idée que la chaîne n'est qu'une pièce d'usure et qu'elle n'a donc pas besoin d'être beaucoup entretenue. Pensé jusqu'au bout, cela signifierait, après tout, que ce concept s'applique également à l'ensemble du vélo. Mais compte tenu des vélos d'aujourd'hui, presque personne n'en prendrait soin, n'est-ce pas ?

Fait intéressant, les produits à base de cire, et non les lubrifiants classiques, offrent un remède à ces problèmes. Ils sont principalement constitués de paraffine. Ils sont solides jusqu'à ce qu'ils soient réchauffés. La cire étant disponible sous forme de granulés ou de blocs solides, elle doit être chauffée avant de l'appliquer sur la chaîne ou de baigner la chaîne dedans.

L'avantage par rapport aux lubrifiants liquides à base d'huile est qu'il fournit un revêtement de surface uniforme et durable à l'intérieur de la chaîne au lieu de simplement appliquer une substance de l'extérieur et, ce faisant, transporter la contamination adhérente dans la chaîne. Je le répète : c'est important, ce qui se passe à l'intérieur de la chaîne, pas sur la surface visible.

Vous pouvez découvrir comment cela se fait exactement dans l'atelier. Juste quelques mots d'avance sur le sujet "garder l'intérieur propre": En faisant pivoter la chaîne dans un bain de cire fondue et donc très fluide, aucune saleté, poussière ou abrasion ne s'y collera. C'est parce que le bain de cire rince tout.

Le premier fournisseur d'un tel produit pour la lubrification des chaînes était "Molten Speed ​​Wax" des États-Unis, qui, en tant que petite entreprise familiale, n'offre encore que tout ce qui concerne le cirage des chaînes et n'appartient pas à une grande entreprise chimique, comme de nombreux fournisseurs établis de lubrifiants pour chaînes.

Même si la paraffine est à l'origine un produit du traitement du pétrole, elle n'est ni toxique ni ne contient de graisse ou d'huile. De plus, il est utilisé dans l'industrie alimentaire, pharmaceutique et cosmétique et en soi mieux que certains lubrifiants à base d'huile ou "produit miracle" qui portent une étiquette de substance dangereuse - pour ceux qui l'utilisent ainsi que pour l'environnement dans lequel le vélo est conduit après tout.

La cire adhère bien et lisse la surface – comme vous l'avez peut-être vu avec le cirage automobile – mais elle a besoin de quelques additifs pour une résistance à la compression élevée afin de garantir que l'effet lubrifiant dure longtemps. Sans ceux-ci, la couche de cire appliquée dans le bain serait rapidement dispersée par le couple. Par conséquent, la paraffine pure n'est pas le bon choix, même si elle a l'air et est appliquée presque exactement de la même manière à première vue. Un mélange de paraffine comme support et de certains additifs conduira au résultat souhaité et est plus réalisable.

Un choix judicieux d'additifs est, par exemple, le disulfure de tungstène (WS2) et le disulfure de molybdène (MoS2). Les deux sont extrêmement résistants à la pression, extrêmement fins - et gris à noir, qui est la couleur des produits de cire courants tels que Molten Speed ​​Wax ou les granulés Silcas. Lorsqu'il est appliqué sur des chaînes argentées, cependant, il s'estompe en une bouffée de gris.

En effet, par bain, seuls quelques grammes de cire collent à la chaîne, ce qui rend l'épilation si productive. Selon le produit, 500 grammes coûtent 35 à 45 euros, mais selon la chaîne et l'utilisation, cela suffira pour cirer au moins 15 chaînes.

Pendant un certain temps, j'ai également utilisé du polytétrafluoroéthylène (PTFE), également connu sous le nom de téflon, pour le réglage. Les premiers produits à base de cire en contenaient comme additif. Le PTFE se trouve encore dans divers lubrifiants liquides et Shimano l'applique sous la désignation Sil-Tec à ses chaînes supérieures.

Cependant, il est au moins controversé car il s'agit en fait de microplastique. Sous forme sèche, le PTFE ressemble à de la levure chimique lorsqu'il est appliqué sur une chaîne cirée.

L'alternative pour tous les "gagnants marginaux" qui veulent exploiter le plein potentiel de leurs chaînes de concurrence sont le bisulfure de tungstène et le bisulfure de molybdène sous forme de poudre appliqués par la suite. Cependant, la chaîne n'aura pas l'air propre par la suite, mais comme si elle avait été enroulée dans de la poudre de graphite - et elle tachera tout ce qui se trouve à proximité en gris.

Cela ressemble à un véritable effort, et quelque chose dont vous vous êtes bien passé jusqu'à présent ? Tu as raison. Cependant, cirer la chaîne vous évite de nettoyer régulièrement la transmission huileuse et, idéalement, vous ne préparez pas qu'une seule chaîne à la fois, mais quelques-unes, peut-être certaines pour vous-même et d'autres pour la flotte de vélos de votre compagnon.

De cette façon, vous aurez toujours une chaîne fraîchement cirée à portée de main lorsque l'effet de lubrification s'estompe. Parce que ce sera le cas à un moment donné. Selon, par exemple, si vous roulez sur ou hors route, la météo et la quantité de saleté sur votre itinéraire, et les watts que vous générez, vous devrez mettre une nouvelle chaîne tous les 300 à 1 000 kilomètres. Avec un cadenas à chaîne, cependant, cela se fait rapidement et la chaîne usagée n'a qu'à être essuyée et remise dans le bain de cire.

Quelle que soit la méthode de fartage que vous choisissez, je vous recommande d'utiliser des verrous de chaîne et des pinces appropriés. De cette façon, même les cyclistes inexpérimentés peuvent changer la chaîne rapidement et, contrairement au rivetage, aucun nouveau point faible potentiel dans la chaîne n'est créé.

Même si les fabricants vous disent que seul leur cadenas s'adapte à leur chaîne, j'ai jusqu'à présent eu de très bonnes expériences avec ceux de chez YBN, qui sont réutilisables plusieurs fois et moins chers que ceux proposés par Shimano et SRAM. Cependant, soyez prudent avec les transmissions SRAM AXS sur les vélos de route et de gravier : en raison des rouleaux plus grands de la chaîne, seuls les antivols SRAM d'origine fonctionnent à partir de maintenant !

Avant de plonger dans la mise en œuvre technique en atelier et via des images dans la deuxième partie (lien), j'aimerais apporter les réponses aux questions les plus fréquemment posées à ce sujet.

Dois-je nettoyer non seulement la chaîne, mais tous les composants de la transmission ?

Absolument, car il peut encore y avoir du lubrifiant sur les plateaux, les pignons et les poulies, qui peut refluer dans la chaîne cirée. Habituellement, un chiffon et de l'éther de pétrole ou un nettoyant pour freins feront l'affaire.

Combien de temps dure la cire appliquée ?

À condition que la chaîne et toutes les pièces de la transmission aient été correctement dégraissées et nettoyées auparavant, le traitement initial durera au moins 300 kilomètres. J'ai parcouru 800 kilomètres montagneux mais secs en une semaine dans un camp d'entraînement sans avoir à renouveler le revêtement de cire.

J'ai également ciré la chaîne, un modèle SRAM chromé, avec lequel Christoph Strasser a roulé lors de son record du monde des 24 heures – il a duré 1 000 kilomètres, dont plusieurs heures sous la pluie. Ce qui est important : les utilisateurs de vélos électriques peuvent également cirer leurs chaînes, mais en raison du couple élevé, ils devront les changer plus souvent.

Que se passe-t-il sur le mouillé ?

Personnellement, je me mouille d'en haut et d'en bas dans environ la moitié de mes sorties d'entraînement. Et la cire de vitesse de Molten a jusqu'à présent fonctionné de manière convaincante dans ces conditions. Après une balade sous la pluie, il est toutefois conseillé de sécher la chaîne et de ne pas la laisser mouillée. Pourquoi? Voir ci-dessous.

La cire protège-t-elle également contre la corrosion, c'est-à-dire la rouille ?

Honnêtement, il existe de meilleurs produits pour la protection contre la corrosion. Mais ils contiennent souvent de la graisse, et à mon avis, c'est ce qu'il faut éviter. Si vous mettez le vélo dans le cabanon après une sortie par mauvais temps, il se peut que vous trouviez un peu de rouille sur la chaîne cirée la prochaine fois, selon la qualité du matériau.

Cela n'arrive presque jamais avec les chaînes supérieures et les produits chromés. Mais soyons honnêtes : nous parlons de vélos haut de gamme qui doivent être performants au plus haut niveau. Au fait, j'utilise également la cire sur mon VTT 29 pouces, que je ne conduis que lorsque le temps est trop mauvais pour le cyclisme sur route. La cire fonctionne également très bien en tout-terrain.

Une chaîne cirée est-elle plus bruyante qu'une chaîne lubrifiée ?

Oui - et ce n'est que logique. La graisse en tant qu'insonorisant est lavée de la chaîne. Par conséquent, le son est différent ou plus fort qu'avant malgré l'effet lubrifiant de la cire qui est toujours là. Et c'est exactement là où c'est nécessaire, principalement dans la chaîne et non sur sa surface qui tache les mollets du cycliste. Les vélos modernes sont construits pour comporter de nombreux corps résonnants qui amplifient le son de la chaîne : monocoque, jantes à profil haut, jeu de pignons monobloc et engrenages ajustés avec précision.

Comment pouvez-vous dire que l'effet lubrifiant diminue?

Vous le remarquerez à un moment donné lorsque la chaîne grince. Non seulement il fonctionne plus fort, mais il grince comme il l'aurait fait auparavant lorsqu'il avait besoin de plus d'huile pour fonctionner à nouveau sans bruit. Il existe quelques alternatives.

Soit vous y mettez un lubrifiant sec, par exemple, de Dry Fluids, Silca ou CeramicSpeed. Comme déjà mentionné, ce rewaxing est mon gold standard ! Ou vous enlevez la chaîne, la mettez sur une pile avec d'autres usagées, nettoyez-la et baignez-la dans de la cire. Comme il n'y a plus de graisse dessus, c'est un processus assez simple.

C'est juste une chaîne, n'est-ce pas un peu exagéré ?

Absolument, si vous exécutez l'ensemble du processus sur une seule chaîne. Faites ce que je fais, comme déjà décrit ci-dessus, et cirez tout un lot de chaînes, qui dureront au moins pendant les prochains mois. Et considérez combien de temps vous économiserez en n'ayant plus besoin de gratter la pâte lubrifiante collante du groupe motopropulseur. Ce n'est tout simplement plus un problème, sans parler de l'usure beaucoup moins importante…

Si vous considérez toujours cela comme trop de travail, vous pouvez simplement acheter une chaîne déjà cirée, par exemple dans mon derbaranski.shop : https://derbaranski.shop/collections/ketten-schmiermittel

Les nerds trouveront ci-dessous quelques liens vers des conseils et des avis sur les lubrifiants de chaîne :

https://www.ceramicspeed.com/media/3505/velonews-friction-facts-chain-lube-tests-combined.pdf

https://www.bikeradar.com/advice/buyers-guides/chain-lubes/

https://moltenspeedwax.com/pages/velo-lube-test-1

https://moltenspeedwax.com/pages/velo-lube-test-2