Les cousins ​​continuent de livrer dans l'embrayage pour le retour du roi Vikings

Sep 26, 2023

MINNEAPOLIS (AP) – Les doutes sur Kirk Cousins ​​l'ont poursuivi toute sa carrière, comme un lanceur de passes implacable qui s'abat sur lui alors qu'il se prépare à lancer.

MINNEAPOLIS (AP) – Les doutes sur Kirk Cousins ​​l'ont poursuivi toute sa carrière, comme un lanceur de passes implacable qui s'abat sur lui alors qu'il se prépare à lancer.

La pile de victoires qu'il a remportées cette année ne cesse de dépasser ce pessimisme quant à sa capacité à élever les Vikings du Minnesota pour remporter les matchs les plus difficiles.

"Son sang-froid, son comportement, sa précision – quand nous en avions le plus besoin", a déclaré l'entraîneur Kevin O'Connell après que Minnesota ait fait le plus grand retour de l'histoire de la NFL pour battre Indianapolis 39-36 samedi.

En tant que choix de repêchage de quatrième ronde qui est finalement devenu un partant à temps plein lors de sa quatrième saison dans la NFL avec Washington et n'a pas réussi à convaincre une équipe de signer un gros contrat avant de signer avec le Minnesota pour sa septième année dans la ligue, Cousins ​​est entré en 2022 avec un record de 59-59-2 en saison régulière et une seule victoire en trois matchs éliminatoires. Sa fiche de 11-18 dans les matchs aux heures de grande écoute n'a pas aidé la perception.

Cousins ​​ne s'est pas avéré suffisamment glissant ou créatif pour battre constamment la pression de la poche lorsque la protection devant lui tombe en panne.

Sa ferme compréhension des détails les plus fins de la position et son adhésion consciencieuse au scénario l'ont parfois empêché de le lâcher en se contentant de lancers en toute sécurité.

Mais l'arrivée d'O'Connell cette année – à la fois personnalité et livre de jeu – a clairement contribué à faire ressortir le meilleur de Cousins, sans parler de l'ascension continue du receveur étoile Justin Jefferson. O'Connell a fait l'éloge de la façon dont Cousins ​​a parcouru la progression pour trouver les troisième et quatrième options ouvertes et livrer le ballon à temps et sur la cible dans l'embrayage contre les Colts.

La passe de conversion de 2 points à TJ Hockenson qui a égalisé le match avec 2:15 à faire était l'une d'entre elles. La connexion de 21 verges avec Adam Thielen qui a amené les Vikings à la limite de la portée des buts sur le terrain lors de la prolongation gagnante en était une autre.

"Peu importe les jeux qui sont appelés, ce gars continue de jouer à un niveau élevé. Il était une grande partie de nous pour gagner ce match", a déclaré O'Connell.

Les Vikings (11-3) ont remporté 10 matchs par huit points ou moins. Ils ont suivi Indianapolis par 33, Buffalo par 17, Detroit par 14 et Washington par 10 et étaient en retard de plus de 10 points au quatrième quart dans les quatre cas.

Cousins ​​est en tête de la NFL cette année en termes de verges par la passe (1 305) au quatrième quart et en prolongation et est cinquième parmi les habitués du classement des passeurs au cours de cette période. Non pas qu'il ait pu trouver beaucoup de profondeur de satisfaction, avec tant de matchs serrés et les Vikings essayant toujours de s'assurer la tête de série n ° 2 de la NFC après avoir décroché leur division.

"Je suis un peu câblé, 'Qu'est-ce qui va suivre? Qu'est-ce qui va suivre?' C'est difficile pour moi d'apprécier le processus", a déclaré Cousins. "Je veux profiter du produit."

CE QUI FONCTIONNE

La défense à l'intérieur de la ligne des 20 verges était à nouveau solide, ne rapportant qu'un seul touché en quatre voyages par les Colts. Les Vikings sont à égalité au 16e rang de la ligue avec un taux de touchés de 56 % dans la zone rouge. Ils ont accordé 33 buts sur le terrain, quelle que soit leur position sur le terrain, le deuxième plus grand nombre de la NFL.

CE QUI A BESOIN D'AIDE

Les cousins ​​​​ont pris sept sacs, en partie à cause des 54 tentatives de passes, mais la protection contre un front dangereux était plus fuyante que ce que les Vikings aimeraient vivre.

STOCKER

Le receveur large KJ Osborn a aidé à produire l'un des jeux les plus importants du retour, une réception de 63 verges sur une voie de poste maigre qu'il a ouverte de la fente pour atteindre la ligne des 4 verges avec les Vikings à la traîne 33-0 dans la section médiane du troisième quart. Osborn a capté une passe de touché trois jeux plus tard et a terminé avec 10 réceptions pour 157 verges, deux sommets en carrière.

RUPTURE DE STOCK

Jalen Reagor a eu un retour de dégagement de 51 verges qui a été effacé par une pénalité de masque facial sur son coéquipier Kris Boyd, mais les sept clichés qu'il a pris au receveur large ont été difficiles. Les deux interceptions lancées par Cousins ​​étaient destinées à Reagor sur un jeu immédiatement après le départ de Jefferson pour blessure, et Reagor semblait désynchronisé avec le quart-arrière sur chaque route. Il a également subi une perte de 5 verges lors d'un balayage de jet au troisième quart, et son mouvement vers le transfert a été décousu.

RAPPORT DE BLESSURE

Jefferson avait une contusion à la poitrine suite à un coup dur, mais O'Connell a déclaré lundi qu'il "était sorti fort" du match. Le demi de coin Cameron Dantzler n'a pas joué à cause d'une maladie, mais devrait être sur la bonne voie pour revenir avec une semaine complète d'entraînement.

La plus grande préoccupation est le centre Garrett Bradbury, qui a raté les deux derniers matchs en raison d'une blessure au bas du dos. O'Connell ne semblait pas optimiste quant à son statut immédiat.

NUMÉRO DE CLÉ

417. C'est le nombre de verges par la passe que Cousins ​​a compilé après la mi-temps contre les Colts. Il est allé 28 pour 42.

SUIVANT

Les Vikings disputeront leur dernier de neuf matchs à domicile en saison régulière ce samedi contre les Giants de New York, qui contrôlent actuellement une place de joker et la tête de série n ° 6 de la NFC.

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