Les découpleurs de chaîne sont-ils la prochaine frontière des performances de suspension ? Fox le pense

Oct 07, 2023

Comment ce brevet pourrait enfin éliminer le recul de la pédale (et ce que cela signifie pour l'avenir de la conception de vélos)

Ce concours est maintenant terminé

Par Nick Clark

Publié: 18 janvier 2023 à 17h00

Fox a déposé un brevet décrivant deux inventions distinctes qui fonctionnent à l'unisson pour lutter contre les effets néfastes de la tension de la chaîne sur la suspension arrière d'un vélo.

L'ensemble "Suspension Enhancing Hub and Rear Derailleur Assembly" décrit un moyeu arrière et un dérailleur qui se désengagent automatiquement, améliorant la sensibilité et les performances de la suspension.

Le dossier découle d'un intérêt accru pour la façon dont le rebond de la pédale peut affecter les performances - des produits tels que la chaîne en O et la popularité croissante des vélos à pivot élevé avec des poulies folles montrent tous l'accent mis par les fabricants sur la minimisation du rebond de la pédale.

Ici, nous examinerons ce que signifie la nouvelle technologie de Fox, son fonctionnement et les implications pour l'avenir des performances de la suspension dans son ensemble.

L'essieu arrière s'éloigne du boîtier de pédalier à un moment donné grâce à la compression de presque tous les systèmes de suspension arrière de VTT.

Pour compenser cela, la cage du dérailleur arrière avance, alimentant plus de chaîne sur la cassette, qui à son tour alimente plus de chaîne dans la portée supérieure, lui permettant de grandir avec le mouvement de l'essieu.

La cassette ne peut pas tourner plus vite que la roue car la rotation de la roue libre est verrouillée sur la rotation de la roue arrière. Cela signifie qu'à des vitesses lentes ou lorsque la roue arrière est verrouillée, la cassette ne peut pas fournir de mou à la partie supérieure de la chaîne.

Cela fait reculer la chaîne, ce qui fait tourner les manivelles vers l'arrière pour permettre la croissance de la chaîne nécessaire à la compression de la suspension.

C'est ce qu'on appelle le rebond de la pédale. La rotation brusque des manivelles donne l'impression que le vélo est trop ferme et peut rendre plus difficile le maintien de vos pieds en place si vous roulez avec des pédales plates.

Le recul de la pédale réduit également la sensibilité de la suspension arrière car plus de force est appliquée à la tringlerie.

Repéré pour la première fois par Bikerumour, le brevet décrit un moyeu avec des cliquets qui se désengagent automatiquement et électroniquement, permettant essentiellement une vitesse neutre.

Cela isole la chaîne de la suspension, permettant à la cassette de se déplacer librement, ce qui à son tour pourrait offrir une meilleure sensibilité de suspension.

Ceci est associé à un ensemble de dérailleur arrière électronique. Il se compose d'un composant de montage, d'un composant de parallélogramme pour le passage à travers la cassette et d'un «P-Knuckle» abritant un mécanisme d'embrayage.

Ceci est relié à une cage courte avec une poulie supérieure et inférieure - jusqu'ici si familière.

Cependant, le brevet de Fox décrit un système composé d'un moteur, d'un engrenage, d'un ressort, d'un solénoïde linéaire, d'un ressort de torsion, d'un plateau d'embrayage et d'au moins un palier de butée qui peut désengager automatiquement l'embrayage.

Le brevet suggère que des capteurs et des processeurs contrôleraient l'engagement du dérailleur arrière et du moyeu. Il suggère également un interrupteur de priorité qui permettrait aux cyclistes de contrôler le système via un interrupteur monté sur la barre, similaire à une tige de selle télescopique.

Un embrayage de dérailleur fonctionne en tandem avec un ressort de tension pour mettre la chaîne sous tension, la maintenant en place sur un terrain accidenté en la serrant autour du plateau et de la cassette.

Sans cela, la chaîne peut gifler la base, faisant un bruit horrible et endommageant parfois le cadre.

Les embrayages ont été introduits sur les dérailleurs arrière à mesure que les transmissions 1x gagnaient en importance. Une tension de chaîne supplémentaire était nécessaire en raison du retrait du dérailleur avant, qui agit comme un guide-chaîne, empêchant la chaîne de sauter du plateau avant.

La tension de la chaîne est un sujet brûlant dans le monde du VTT, avec de nouvelles conceptions de cadre et des innovations créées pour lutter contre ce problème.

Fox n'est pas la première marque à proposer un moyeu arrière "débrayable", Canyon prototypant son moyeu libre "déconnectable" DisConnect à la volée en 2016.

Les tringleries à pivot élevé sont une conception de cadre de plus en plus populaire pour les vélos de descente et d'enduro, de nombreux fabricants choisissant la tringlerie pour sa trajectoire d'essieu arrière et sa poulie folle.

La poulie de renvoi achemine la chaîne près ou concentriquement à l'emplacement principal du pivot élevé, minimisant ainsi le recul de la pédale (consultez notre explicateur sur le pivot élevé pour plus de détails).

L'Ochain Active Spider a également connu un grand succès en Coupe du monde de descente et en Enduro World Series.

Cela fonctionne en permettant au plateau de tourner vers l'arrière de 6, 9 ou 12 degrés, réduisant ainsi la quantité de rebond que vous ressentez à travers les pédales.

L'Ochain a un jeu notable entre le pédalage et l'engagement du moyeu libre. Le brevet de Fox suggère qu'il serait en mesure d'éviter cela en utilisant des capteurs sur le vélo qui peuvent "réengager" la roue libre lorsque le cycliste commence à pédaler.

Comme pour tout brevet, on ne sait pas si cette technologie verra un jour le jour.

Si jamais les produits devaient sortir, nous nous attendons à ce qu'ils soient sous la bannière des composants Race Face. Race Face appartient à Fox et la marque fabrique déjà des moyeux, des pédaliers et des plateaux.

Le moyeu illustré dans le brevet ressemble également à la conception du moyeu Vault, les cliquets étant installés sur la coque du moyeu plutôt que la méthode plus conventionnelle consistant à les placer sur le corps du moyeu libre. Cela donne beaucoup de place pour l'électronique à l'intérieur du hub.

Les nouveaux brevets suggèrent que Fox a l'ambition de produire un groupe électronique pour rivaliser avec SRAM, la société propriétaire de RockShox.

Il est probable que le système s'intégrera à l'écosystème Fox Live Valve, qui contrôle électroniquement l'amortissement de la suspension, s'ajustant automatiquement au terrain en temps réel et aux entrées du pilote.

Le système Live Valve de Fox comprend également de nombreux capteurs qui pourraient fournir des informations au système.

Fox a également développé un contrôleur de choc sans fil similaire au Flight Attendant de RockShox dans son programme RAD, qui comprend un capteur de frein arrière sans fil.

Tous les regards seront tournés vers les stands de descente cette année pour un aperçu des prototypes.

S'il existe d'autres systèmes qui isolent la transmission des effets de la suspension, rien n'a encore été entrepris par une marque de la taille de Fox.

Compte tenu de sa relation avec les équipementiers, il est probable que toute conception de Fox aura un impact sur le marché au sens large.

Lors de la conception des liaisons de suspension, les fabricants de vélos doivent tenir compte de la tension de la chaîne. Il n'est pas exagéré de suggérer que tout ce que Fox propose pourrait changer la façon dont les cadres de vélo sont conçus.

De nouvelles conceptions de suspension qui n'ont pas à prendre en compte les effets de la croissance de la chaîne permettraient un niveau de sensibilité plus élevé de l'amortisseur arrière et lui permettraient de mieux fonctionner sur des impacts plus petits.

Il est également probable que d'autres fabricants de composants électriques, tels que SRAM, développent une technologie similaire qui s'intègre dans son écosystème AXS.

On ne sait pas si ces innovations arrivent sur le marché, tout comme jusqu'où elles peuvent s'écouler de leur cas d'utilisation perçu sur les vélos de descente et d'enduro.

Écrivain numérique

Nick Clark est un écrivain numérique pour BikeRadar, se concentrant sur tout ce qui concerne les vélos de montagne. Ayant couru XC pendant la majeure partie de sa jeunesse, il a une profonde compréhension du sport et adore parcourir le Royaume-Uni pour assister à des événements. Vététiste dans l'âme, Nick a aidé à créer une communauté de constructeurs de sentiers dans sa forêt locale du nord du Pays de Galles. Nick aime aussi le cyclisme sur route, où il a complété la sainte trinité d'assister aux trois grands tours dans leurs pays d'accueil. Décrit comme ayant un bon moteur à l'époque de la course, il est maintenant courant de voir Nick sucer la roue lors de sorties en club et sprinter pour les panneaux de la ville. Il aime également le cyclotourisme et a effectué de nombreux voyages sur la côte ouest de l'Europe, le plus récemment à cheval de Lisbonne à Roscoff. Nick a construit plusieurs de ses vélos à partir du cadre et a un sens aigu du détail technique. Il conduit actuellement un YT Capra sur les sentiers et un Focus Izalco Max pour la route.

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