Le public exprime sa frustration lors de la réunion sur la Palestine orientale

Jan 02, 2024

La lettre du gouverneur de Pennsylvanie est très critique à l'égard des actions de la Nouvelle-Écosse à la suite du déraillement

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EAST PALESTINE, Ohio – De grandes foules, des changements de format et la frustration du public ont marqué la réunion publique de mercredi soir au lendemain du déraillement du 3 février et du déversement de produits chimiques dans l'est de la Palestine.

La réunion publique à l'East Palestine High avait été transformée au préalable en une séance d'information comprenant une série de tables avec des responsables disponibles pour répondre aux questions. Cela a de nouveau changé après environ 20 minutes, car certains participants ont exprimé leur mécontentement quant au format, selon les médias, le maire de la Palestine orientale, Trent Conaway, tenant une séance de questions-réponses.

Norfolk Southern a annoncé plus tôt dans la journée qu'il n'assisterait pas à la réunion [voir "Citant une "menace physique", Norfolk Southern se retire …", Trains News Wire, 15 février 2023].

"Je suis aussi frustré que vous", a déclaré Conaway aux personnes présentes à propos de la décision du chemin de fer. "J'essaie d'obtenir des réponses. Je ne peux pas les forcer à être ici."

Conaway a déclaré que lui et d'autres responsables maintenaient la décision d'effectuer une libération contrôlée de produits chimiques à partir de wagons-citernes déraillés, rapporte le New York Times, tandis que les personnes présentes se demandaient si leur eau était potable et exprimaient des craintes persistantes quant à leur sécurité malgré les assurances officielles. « Pourquoi les gens tombent-ils malades s'il n'y a rien dans l'air ou dans l'eau ? » une femme a demandé, l'une des nombreuses questions pour attirer les applaudissements d'une foule estimée à 700 ou plus.

La dernière déclaration officielle de ce type est venue mercredi du gouverneur Mike DeWine, qui a déclaré que les tests n'ont montré aucun contaminant dans les cinq puits qui alimentent l'eau de la Palestine orientale, rapporte WKYC-TV. Cependant, ceux qui ont des puits privés devraient utiliser de l'eau en bouteille jusqu'à ce qu'ils aient fait analyser leur eau, a conseillé le ministère de la Santé de l'Ohio.

La difficulté à organiser de tels tests a été exprimée par certains lors de la réunion de mercredi, tandis que d'autres ont demandé plus de détails sur le processus de test.

Dans d'autres développements :

– Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, dans une lettre adressée mardi au PDG de la Nouvelle-Écosse, Alan Shaw, a déclaré que « le chemin de fer n'a pas respecté les normes de pratique bien acceptées liées à la gestion des incidents et a donné la priorité à un calendrier arbitraire accéléré pour rouvrir la voie ferrée, a injecté des risques inutiles et créé de la confusion » à la suite du déraillement. WESA Radio, qui a publié la lettre, a rapporté que Shapiro avait demandé à la Commission des services publics de l'État d'enquêter sur la réponse de la NS à l'incident.

Shapiro a déclaré que les responsables de l'État avaient remarqué trois problèmes importants avec les actions du chemin de fer : son incapacité à participer au commandement et à la planification unifiés en réponse à l'incident ; il a fourni "des informations inexactes et une modélisation contradictoire" sur le rejet contrôlé de chlorure de vinyle des wagons-citernes déraillés ; et sa "réticence à explorer ou à articuler des plans d'action alternatifs" à ce plan de libération contrôlée a limité la capacité des fonctionnaires à réagir.

L'administrateur de l'Agence américaine de protection de l'environnement, Michael Regan, se rendra aujourd'hui dans l'est de la Palestine pour évaluer la réponse continue au déraillement et rencontrer les responsables locaux et les résidents. Les responsables de l'EPA feront également la démonstration de l'équipement qu'ils utilisent pour surveiller la qualité de l'air de la région.

Regan et d'autres responsables doivent tenir une conférence de presse cet après-midi, rapporte WKYC-TV.