L'achat de produits locaux redonne à la communauté et, dans certains cas, est moins cher que les alternatives

Nov 09, 2023

Le bâtiment d'origine qui abritait Sparky's Corner Greenhouse était relativement petit, mais il s'agit maintenant d'un bâtiment agrandi dans des tons vibrants de rose, de vert et de jaune. À l'intérieur, il existe différentes teintes de vert s'étendant du sol au plafond parmi lesquelles les résidents de Muncie peuvent choisir.

Sparky's Corner Greenhouse vise à améliorer la communauté en rendant les plantes et les produits abordables accessibles tout en travaillant contre l'inflation. Brian Carless est copropriétaire et s'est installé à Muncie grâce à son travail dans le jardin communautaire d'Avondale.

"Le jardin communautaire est un projet que j'ai fait quand j'étais à Ball State. J'ai fait un cours où nous avons arpenté le quartier, qui est le quartier Thomas Park / Avondale", a déclaré Carless. "Après le cours, j'ai proposé au conseil de l'habitat, 'Pourquoi ne construisons-nous pas un jardin communautaire dans le quartier ?' parce que cela aiderait à augmenter l'accès à la nourriture et fournirait quelque chose à faire pour les gens et un moyen de rencontrer vos voisins, et ils étaient comme 'Hé, c'est une excellente idée.'"

Le jardin a été achevé en 2016, pendant la quatrième année d'école de Carless. Après avoir obtenu son diplôme, il est retourné chez lui à Lafayette, laissant derrière lui le jardin communautaire. Mais pas pour longtemps.

Trois ans après l'achèvement du projet, Carless a acheté une maison à Muncie. À son retour, il était curieux de connaître son impact et le succès du jardin, alors il a commencé à faire du bénévolat. C'est là qu'il rencontre celui qui s'occupait du jardin en son absence, Jeff Brubaker, son futur associé.

Brubaker a travaillé dans plusieurs serres en Indiana et n'a pas peur de se salir les mains. Il s'est lancé dans son métier par pure malchance, et après 23 ans, il se sent toujours chez lui dans une serre.

"Je cherchais un emploi quand j'étais à Richmond et j'ai postulé dans une serre spécialisée dans les roses", a déclaré Brubaker. "À partir de là, je suis tombé amoureux du métier et j'ai continué à travailler chez Heartland Growers à Westfield."

Carless a déclaré que son partenaire commercial connaissait très bien l'horticulture et la culture, l'aidant à lui enseigner avant de démarrer Sparky's Corner Greenhouse.

"Il m'a appris à tout commencer à partir de graines et à faire pousser toutes sortes de légumes différents parce qu'il avait une serre dans son jardin. Tout au long du processus d'apprentissage et en cultivant tellement de produits que nous ne savions pas quoi en faire, nous nous sommes parlé de 'Eh bien, pourquoi n'essaierions-nous pas d'en faire une entreprise et de voir si nous pouvons démarrer une serre de quartier locale ?'"

Brubaker, également connu sous le nom de Sparky, a expliqué qu'il s'était levé tôt un matin pour déposer des produits à Blood-n-Fire, un garde-manger local. Cela a conduit à une prise de conscience, qui a finalement été prise en compte dans la décision d'ouvrir l'entreprise.

"Au départ, je pensais qu'ils prévoyaient de faire cuire les légumes, mais quand j'ai remarqué que ce n'était pas le cas, ils les distribuaient, je me suis dit:" Eh bien, je peux le faire et ne pas avoir à me lever à 6h00 le matin, mais je me lève toujours à 6h00 ", a déclaré Brubaker.

En 2021, la serre Sparky's Corner a été ouverte au public, juste en face du jardin communautaire. Brubaker et Carless ont commencé à vendre une grande variété de produits et de plantes, se spécialisant dans les légumes.

"Une chose que nous aimons à ce sujet, c'est tout ce que nous ne vendons pas, nous irons simplement dans le jardin de l'autre côté de la rue et planterons tout ce qui nous reste", a déclaré Carless. "Et puis nous pouvons commencer à donner des produits dans le quartier, en réutilisant ce que nous n'utilisons pas autrement."

Les fournitures nécessaires pour la serre deviennent de plus en plus chères en raison de l'inflation, mais Brubaker et Carless accordent la priorité au maintien de prix raisonnables pour les consommateurs.

Les prix des produits ont notoirement grimpé en flèche en 2022, et ils ne devraient pas changer de si tôt. Alors que l'augmentation devrait être légèrement inférieure cette année, le Département de l'agriculture des États-Unis prévoit que les prix continueront d'être supérieurs à la moyenne, avec une augmentation prévue de 7,9 % pour tous les aliments.

"Nous faisons de notre mieux pour tout garder à un prix bas et compétitif, car les plantes d'intérieur sont souvent trop chères, ou il semble que vous dépensiez beaucoup plus d'argent que cela ne devrait en valoir la peine", a déclaré Carless. "Nous aimons fournir de la qualité mais à un très bon prix, donc nous n'avons pas vraiment affecté ce que nous facturons autant que le coût que nous avons encouru. Tous nos produits, pots, terre, tout a doublé."

Les semences n'ont pas été trop chères, mais il y a aussi des problèmes de pénurie.

"Trouver des choses et les obtenir à temps si les gens ont même le produit, c'est un obstacle plus important que nous avons rencontré", a déclaré Carless. "Il y a aussi eu des mauvaises récoltes, donc trouver des semences sur certaines variétés de plantes est presque impossible en ce moment. Bien sûr, cela nous coûte cher."

Malgré ces revers, Sparky's Corner Greenhouse continue de croître. Carless a déclaré qu'en raison de l'état actuel de l'économie, certaines options de vente en gros deviennent plus chères que les magasins locaux "maman et pop", augmentant la demande pour les petites entreprises comme la leur.

"Je vois certainement cette tendance à soutenir les gens locaux, à acheter localement et à soutenir les personnes que vous connaissez en train d'augmenter en ce moment", a déclaré Carless. "Je pense que c'est une grande clé pour nous aider à traverser cette période. Les gens comprennent ce que signifie un dollar. Ils veulent aller le dépenser au sein de la communauté ou le donner à un propriétaire d'entreprise local au lieu d'aller chez Walmart ou Lowes. Surtout si la qualité peut être meilleure, c'est une évidence. "

Jena Ashby est à la tête de la 8twelve Coalition, une organisation à but non lucratif de Muncie visant à rassembler les gens pour réaliser le changement. Brubaker et Carless font tous deux partie de leur équipe d'action d'embellissement et, en tant que cliente de la serre elle-même, Ashby apprécie le travail effectué par les deux hommes.

"Sparky's améliore constamment l'apparence de son entreprise. Ils sont également utiles et participent à de nombreux événements communautaires, emmenant leurs produits dans d'autres domaines comme la visite du village à 2 $", a déclaré Ashby. "Nous aimons soutenir les entreprises locales tout en encourageant les autres à faire de même."

Carless est également un leader résident au sein de la coalition 8twelve. Il a consacré beaucoup de son temps à aider à rassembler les résidents. Ashby se souvient de l'impact de Carless sur le jardin et de la façon dont il a réuni la communauté.

« Le projet Avondale Community Garden est un excellent exemple de la façon dont les résidents, les étudiants de Ball State, Lowes Corporation et la 8twelve Coalition ont travaillé ensemble pour augmenter l'espace communautaire dans le quartier », a déclaré Ashby.

Selon Carless, les plantes achetées localement ont souvent de meilleures chances de prospérer car il y a moins de choc de transplantation. Il a quelques avantages supplémentaires à acheter vos plantes dans un endroit comme Sparky's Corner Greenhouse.

"Vous savez tout ce qui est arrivé à cette usine du début à la fin", a déclaré Carless. "Vous connaissez les gens qui l'ont cultivé, vous connaissez l'endroit où il a été cultivé, peut-être avez-vous aidé à le cultiver aussi, et je pense que cette touche personnelle est ce qui le rend vraiment différent."

Il estime que Sparky's Corner Greenhouse a un impact positif sur la communauté de différentes manières.

"Dans une région qui a connu beaucoup de désinvestissements, il y a une entreprise qui investit. Les recettes fiscales que nous générons retournent directement dans les écoles, les routes et la région dans laquelle nous vivons, donc tout type d'investissement positif génère de l'argent qui revient dans la région, donc peu importe l'ampleur de l'impact, cela se produit ", a déclaré Carless. "On a le sentiment que ce domaine est en pleine croissance et qu'il y a des opportunités qui en émergent."

Contactez Ella Howell avec des commentaires à [email protected] ou sur Twitter @ella_rhowell

Des fermetures de routes sont prévues à Muncie alors que les projets de travaux publics d'été commencent. Les membres de la communauté peuvent s'attendre à des détours cet été et cet automne alors que l'équipe des travaux publics travaille sur des projets importants. Voici les prochaines dates et estimations des projets.

NORFOLK, Virginie (AP) – Les personnes vivant dans et autour de la capitale nationale ont ressenti un son rare, bien que surprenant, qui a une riche histoire dans l'aviation américaine et peut-être un avenir en sourdine: un bang sonique. Le boom a été entendu dimanche après que l'armée américaine a envoyé six avions de combat pour intercepter un avion d'affaires qui ne répondait pas survolant un espace aérien restreint. L'armée de l'air a autorisé les F-16 à voler plus vite que la vitesse du son – ce que les avions civils font rarement – ​​alors que les jets se précipitaient pour rattraper le Cessna Citation. Le résultat a été un grondement de tonnerre qui a résonné dans une zone métropolitaine qui abrite plus de six millions de personnes.

Une chose était claire en parlant avec l'entraîneur-chef de Yorktown, Nathan McClung, il a dit qu'il avait non seulement un bon groupe de golfeurs, mais aussi un bon groupe d'enfants. "C'est l'une des équipes les plus agréables que j'ai jamais entraînées, et l'année dernière aussi", a déclaré McClung. "Mais ce groupe de gars, ils sont très différents. Mais beaucoup d'entre eux sont uniques et certains vraiment spéciaux. Ce sont des jeunes hommes phénoménaux. C'est donc un privilège qu'ils m'appellent entraîneur." Ce groupe d'enfants a fini par gagner des sections au club de golf Hickory Hills avec un score de 321, mené par le champion individuel de section, Christian Groves.