Ball State Baseball perd un sixième concours consécutif, tombant face à Purdue sur la route

Nov 18, 2023

WEST LAFAYETTE, Ind. –– Justin Conant se tenait devant la clôture de la pirogue des visiteurs à Alexander Field, souriant légèrement et secouant la tête.

Alors que les haut-parleurs diffusaient une musique victorieuse en faveur des Purdue Boilermakers, Conant a essayé de résumer les mots après une défaite de Ball State.

"Je ne sais pas… Nous sommes juste dans un funk en ce moment", a déclaré le joueur de deuxième but senior.

Les Cardinals ont commencé la saison 23-7, avec à un moment donné une séquence de neuf victoires consécutives. Ils ont maintenant perdu six matchs de suite avec leur défaite 3-2 contre Purdue (17-18, 7-5 B1GTEN), tombant à 23-13.

Conant a déclaré qu'il ne pensait pas avoir perdu six matchs de suite au cours de ses cinq années à Ball State. Il ne l'avait pas fait.

Pas depuis 2017, lorsque les Cardinals ont perdu neuf matchs de suite, ils n'ont pas perdu plus de quatre matchs consécutifs.

"Dans toutes les saisons, il y a des hauts et des bas", a déclaré l'entraîneur-chef de Ball State, Rich Maloney. "Tout d'un coup, nous avons été un peu frappés au visage, et maintenant nous devons riposter."

Le match a commencé tranquillement, chaque équipe perdant 1-2-3 lors de la première manche. Bien que chaque équipe ait eu un coureur, ni les Boilermakers ni les Cardinals n'ont pu marquer dans la seconde non plus. Au moment où le sommet du troisième est arrivé, le receveur junior de Purdue, Connor Caskenette, a réussi le seul coup sûr du match.

Conant a choisi le premier coup sûr de Ball State du match dans le troisième, mais a été bloqué pour terminer la manche. Cependant, après que le joueur de troisième but junior Jo Stevens ait marqué un simple au début du troisième pour Purdue, il a été conduit par un simple RBI du voltigeur central junior Couper Cornblum pour donner aux Boilermakers une avance de 1-0 avant le quatrième.

Le lanceur partant de Ball State, le droitier senior Tanner Knapp, a été remplacé par le lanceur gaucher junior Will Jacobson après que le coureur ait marqué. Knapp a lancé deux manches et 2/3, accordant trois coups sûrs, aucun but sur balles et en retirant deux sur des prises.

Après une autre manche sans coureurs de base pour Ball State, Purdue a poursuivi son assaut avec deux autres points en fin de quatrième. Lors de trois présences consécutives au bâton, Caskenette a réussi un simple pour prendre la tête du cadre, le joueur de premier but senior Jake Parr a suivi avec son propre simple et le joueur de deuxième but junior Paul Totez a conduit Caskenette avec un double. Ensuite, Jacobson a lancé un lancer sauvage pour permettre à Parr de traverser à la maison.

Le score était de 3-1 en faveur des Chaudronniers en fin de cinquième lorsque le droitier de deuxième année Logan Schulfer est entré dans le match pour Ball State, mettant fin aux deux manches de Jacobson où il a accordé trois coups sûrs, deux points et une marche avec deux retraits au bâton.

Le droitier junior CJ Backer, le lanceur partant de Purdue, a largement dominé les Cardinals lors de ses cinq manches de travail, accordant un coup sûr, aucun point, un but sur balles et sept retraits sur des prises. Pour commencer la sixième manche, le droitier junior Davis Pratt a pris le relais des Boilermakers.

Lors du premier au bâton de Pratt en relève, Conant a marqué un simple pour son deuxième coup du match. Le prochain voltigeur junior junior au bâton, Nick Gregory, a fait un but sur balles. Ensuite, l'arrêt-court senior Adam Tellier a frappé un dribbleur à Pratt que le releveur n'a pas pu gérer.

Avec les bases chargées pour Ryan Peltier, le meilleur frappeur des Cardinals, l'étudiant diplômé de troisième but s'est retrouvé dans le choix d'un défenseur qui a vu Conant étouffé à domicile. Cependant, le joueur de premier but junior Decker Scheffler a livré au bâton suivant, frappant une mouche sacrificielle qui a conduit Gregory.

Après que le voltigeur droit senior Logan Flood se soit envolé vers le champ gauche pour terminer la moitié supérieure de la manche, un seul des quatre coureurs de base des Cardinals pour commencer la manche a traversé la maison.

Avec deux retraits en début de septième, le junior Jalen Martinez a frappé pour le voltigeur central senior Zach Lane et a atteint la base après que Totez ait mal joué un ballon au sol au deuxième but. Lors de la prochaine présence au bâton, Conant a été marché et Ball State avait des coureurs aux premier et deuxième rangs.

Gregory a répondu à l'appel des Cardinals, conduisant à Martinez avec un simple RBI au champ gauche. Alors que la foule participait à la septième manche, le match était de 3-2.

Bien que Martinez ait réussi un simple avec deux retraits en début de neuvième pour mettre le point égalisateur sur la base, les Cardinals n'ont pas pu le pousser à travers, mettant le dernier clou dans le cercueil de Ball State. Backer a remporté sa première victoire de la saison, tandis que Knapp a remporté sa deuxième défaite.

Schulfer et Dannelley se sont tous deux démarqués en relief avec des statistiques presque identiques, le releveur des Cardinals autorisant deux coups sûrs, aucune course, aucune marche et en retirant trois en deux et ⅓ manches de travail, et le releveur des Chaudronniers affichant la même ligne moins un coup sûr.

"En ce moment, au lieu de trouver des moyens de gagner, nous trouvons des moyens de perdre", a déclaré Maloney. "Dans ce match en particulier, nous n'avons pas mal joué, nous n'avons tout simplement pas frappé."

Le personnel des lanceurs de Ball State a autorisé une marche au plus bas de la saison dans le concours, mais ces efforts ont été annulés par une performance atypique de quatre coups sûrs en attaque. L'entraîneur-chef des Cardinals a déclaré qu'il ne pensait pas que la défaite 3-2 était liée à une différence de talent. Alors que Purdue participe à une conférence Power 5 et que Ball State est dans une mi-major, Maloney a déclaré que les conférences n'avaient pas autant d'importance au baseball que dans d'autres sports universitaires, il a déclaré que cela se résumait simplement à qui jouait le mieux ce jour-là.

Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait appris au cours de ce dérapage de six matchs, Conant a ri et a été bref.

"Perdre, c'est nul", a-t-il déclaré.

Conant, qui a terminé avec deux des quatre coups sûrs de Ball State, a déclaré que les Cardinals devaient se rassembler et jouer les uns pour les autres.

"J'espère qu'à la fin de la saison, nous allons regarder en arrière et rire", a déclaré Conant. "Tout le monde traverse une période difficile, comme je l'ai dit plus tôt, mais nous devons simplement rester positifs. Nous sommes une bonne équipe et nous savons à quel type de baseball nous pouvons jouer."

Dans le même ordre d'idées, Maloney a déclaré que les Cardinals devaient redevenir ce qu'ils sont : un club qui rivalise et joue avec courage. Avec deux entraînements à faire avant la série de trois matchs du week-end des Cardinals contre Northern Illinois (7-26, 4-10 MAC), l'entraîneur-chef de la 29e saison a déclaré que c'était «l'heure de vérifier les tripes».

"En d'autres termes, vous vous frayez un chemin à travers l'adversité", a déclaré Maloney. "En ce moment, nous devons nous frayer un chemin à travers cela."

Les Huskies et les Cardinals s'affronteront dans le premier match de leur série du week-end à 15 h le 21 avril au Ball Diamond du First Merchant's Ballpark Complex à Muncie.

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