Autorama 2014 : Gagnant du prix Ridler et 8 grands finalistes

Nov 27, 2023

Gagnant du prix Ridler 2014 : "Rivision" - 1964 Buick Riviera. Galerie complète ici.

Veuillez considérer ce billet comme un exercice d'œcuménisme automobile. Parfois, les passionnés de voitures aiment se séparer en tribus, les Ford contre les Chevy, les coureurs sur route contre les dragsters, les douanes contre les concours. Il y a environ un an, j'ai écrit un article pour Hemmings sur la compétition au Detroit Autorama pour le Ridler Award, le premier prix de cette émission. Apparemment, certaines personnes sont plutôt orthodoxes et pointilleuses quant à leur vision du passe-temps automobile. Quelques-uns des commentaires se sont plaints que Hemmings, une publication souvent consacrée aux concours de 100 points ou aux voitures de collection d'importance historique, avait daigné s'affaiblir parmi les douanes de l'Autorama. Avant que j'aie eu l'occasion de répondre et de souligner que la même famille qui présentait Eldorod de Chip Foose à l'Autorama 2013 avait remporté le "meilleur du spectacle" avec une Mercedes d'avant-guerre au concours Pebble Beach 2012, quelques autres lecteurs ont souligné que la qualité de construction sur une coutume de niveau Ridler est au moins égale à celle d'un gagnant du concours de haut niveau. Nous fournissons une couverture détaillée des grands salons automobiles d'entreprise ici à TTAC, mais nous n'avons pas beaucoup couvert la scène des voitures personnalisées. C'est dommage car le Detroit Autorama est probablement une meilleure expression de la culture automobile des passionnés que le grand NAIAS qui s'est tenu quelques mois plus tôt dans le même Cobo Hall.

Il y a des gars de l'automobile qui assistent aux deux salons, ce qui profite aux passionnés. Certaines des personnes qui assistent à l'Autorama de Detroit font partie de la communauté du design automobile de la Motor City. Cette communauté comprend des designers du Big 3, ainsi que Toyota et Hyundai/Kia qui ont des centres de design dans la région, ainsi que des designers indépendants et des étudiants du Detroit's College for Creative Studies. C'est un fait indéniable que les caractéristiques et les tendances vues pour la première fois dans le monde du custom et du hot rod se retrouvent sur les voitures de série. Étant donné que l'événement est important et riche en contenu, j'espère publier quelques articles sur l'Autorama de cette année.

Pour en revenir à cette chose tribale, certains dans le monde du hot rod et de la personnalisation méprisent les concurrents de Ridler qui sont exposés dans la partie avant de Cobo Hall. Au rez-de-chaussée de Cobo, où les organisateurs de l'Autorama installent des tiges de rat, des travaux en cours et d'autres coutumes "extrêmes", vous entendrez peut-être une remarque ou deux sur le fait que la foule du sous-sol est une "véritable culture automobile de Detroit" par opposition aux "chéquiers hot rods" qui viennent de tout le pays pour concourir pour le Ridler. Pourtant, lorsque les fides tribales sont mises de côté, presque tous ceux qui assistent à l'Autorama admirent les compétences et le talent des voitures en lice pour ce prix.

Au fil des ans, le Ridler, du nom du promoteur de la région de Detroit et expert en relations publiques, le regretté Don Ridler, est devenu le prix le plus prestigieux dans le monde des voitures personnalisées. Seul le prix le plus élevé à Pomona, le Grand National Roadster Show de Californie, se rapproche et cela se limite aux roadsters hot rod de style plus traditionnel. Un argument convaincant peut être avancé que l'Autorama de Detroit est le meilleur salon de voitures personnalisées au monde. Participer à la construction d'un gagnant Ridler, ou même faire la peinture, la carrosserie ou l'intérieur de l'un des finalistes du Great 8, peut être une énorme rupture dans la carrière d'un fabricant.

Toutes sortes de voitures personnalisées peuvent concourir pour le Ridler et le salon personnalisé de Detroit est devenu le lieu où les hot rods et les coutumes à prix élevé sont révélés. L'une des règles est que pour être éligible au Ridler Award, une voiture ne doit pas avoir été montrée au public (y compris les publications du processus de construction) avant l'Autorama de cette année.

Il est probablement approprié qu'un salon personnalisé à Detroit ait une sélection plus diversifiée de voitures concurrentes qu'un en Californie. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, lorsque les grands Alexander Brothers de Detroit (qui ont fabriqué la Dodge Deora, la Little Deuce Coupé et d'autres coutumes primées) essayaient d'attirer l'attention des magazines de hot rod basés sur la côte ouest, leurs idées étaient considérées comme étant un peu en dehors de l'enveloppe. La tribu californienne avait un concept du hot rod différent de celui de la tribu de Detroit. Une grande partie de la culture du hot rod et de la coutume a commencé dans le sud de la Californie, mais il y a une raison pour laquelle ils se sont tournés vers des véhicules d'aspect assez traditionnel basés principalement sur des Ford des années 1920 et 1930 : la rouille, ou plutôt son absence. À la fin des années 50, ces vieilles Ford ne valaient peut-être pas grand-chose, mais sous le soleil de la Californie, elles ne se sont pas réduites à néant, comme les voitures autour de Detroit, soumises aux intempéries hivernales et aux routes salées. Les personnalisateurs de Detroit étaient donc plus susceptibles de baser leurs projets sur des voitures plus récentes que sur les cannes traditionnelles de SoCal. Leurs projets étaient également plus radicaux, également à cause de problèmes de rouille avec les voitures des donneurs. Lorsque les bords inférieurs des portes, des panneaux avant et arrière, et même des bas de caisse complets, n'étaient plus là, la victime du ver blanc, qui a donné aux personnalisateurs du Midwest plus de liberté pour créer des formes nouvelles et radicales, parfois si radicales qu'il était difficile de dire exactement quel était le véhicule donneur au départ.

La plupart des années, la majorité des concurrents de Ridler semblent être des Ford d'avant-guerre et des Chevy tri-cinq. Cette année n'a pas fait exception avec 7 des 8 finalistes portant soit l'ovale bleu soit un nœud papillon. Le gagnant, cependant, n'était ni une Ford classique, ni une Chevrolet des années 1950, c'était la Buick Riviera 1964 de JF Launier, nommée à juste titre "Revision". Launier est propriétaire de la voiture et son magasin, JF Kustoms, a fait le travail en mettant à jour le chef-d'œuvre de Bill Mitchell avec plus que quelques touches modernes. Launier a construit trois finalistes Ridler pour d'autres personnes et avec Rivision, il visait spécifiquement à gagner le Ridler pour lui-même, mettant environ 20 000 heures de travail et plus de 300 000 $ en pièces et matériaux.

Bon nombre de ces 20 000 heures ont été consacrées à la création de ce que Launier considère davantage comme un concept car qu'un custom. À l'arrière, la queue de bateau de Riv de 3e génération a été greffée sur et sous le pare-chocs avant se trouve un séparateur aérodynamique très contemporain et plutôt agressif. Les mods de carrosserie incluent la ligne de toit fastback et la lunette arrière d'une Riviera de 1971, des ailes formées à la main, des panneaux de capot et de custode ainsi qu'une section arrière entièrement fabriquée. Le corps est monté sur un cadre périmétrique personnalisé unique qui permet au corps de s'asseoir près du sol. Les quatre roues sont uniques à leurs coins. L'intérieur est entièrement en cuir, bien que la caractéristique la plus importante de l'intérieur soit un énorme conduit d'admission qui va de l'arrière de la voiture au compartiment moteur. La raison de ce conduit est que les deux turbocompresseurs de la Rivision et les vannes de décharge associées sont montés sous verre à l'arrière de la voiture. Avec le capot baissé, toute cette plomberie et l'apparence radicale de la voiture ont amené plus d'un couple d'observateurs à penser que la Riviera jaune vif est une voiture à moteur central, mais le V8 de la famille GM LS de 850 ch de 6,2 litres se trouve à peu près là où le Nailhead original de la Riviera était assis. Maintenant que le sujet a été abordé, cependant, je m'attends à voir une Buick à queue de bateau à moteur central à un futur Autorama. Utilisez une boîte-pont Toronado de première génération avec un "ensemble de puissance unifié" et conservez-la dans la famille E Body.

L'Autorama se déroule du vendredi au dimanche et le lauréat du prix Ridler est nommé tard dimanche, lors du banquet de remise des prix. Avant cette annonce, huit finalistes, aujourd'hui connus sous le nom de Pirelli Great 8, sont identifiés. Je n'envie pas la tâche des juges. Pour commencer, choisir 8 voitures parmi les deux douzaines de voitures conçues et construites à un niveau qui les place sous la considération de Ridler est déjà assez difficile. À mes yeux, ils ont tous l'air incroyables, avec une qualité de construction exceptionnelle et des touches de conception intelligentes. Choisir un gagnant parmi huit concurrents méritants est un travail réservé aux experts.

Voici les autres finalistes du Great 8 :

Chevy 210 de 1956 de Dan Duffy. Galerie complète ici.

En 1956, la Chevy 210 était le niveau de finition intermédiaire de la marque, entre la base 150 et la plus luxueuse Bel Air. Je suppose que l'offre de toits rigides Bel Air doit être faible parce que Dan Duffy de Marietta, GA a commencé avec un 210 à deux portes à piliers et a fièrement nommé le résultat orange métallique brillant "deux dix" (s'il fait une réplique, peut-être il peut vendre la paire à un dispensaire de marijuana médicale pour l'utiliser comme véhicule promotionnel depuis 210 x 2 = 420). Tom Manner était responsable de la conception et de la fabrication, tandis que Thunder Valley Customs, de White, GA, a effectué la préparation et la peinture finales de la carrosserie. M&M Hot Rods, de Holly Pond, AL, a fourni l'intérieur. Un LS3 de 450 CV fournit la force motrice.

"Cross Hair" 1957 Chevy de John et Phyliss Sadler. Galerie complète ici.

John et Phyllis Sadler de Little Rock, Arkansas possèdent ce toit rigide Chevy '57 qu'ils appellent "Cross Hair". À première vue, il peut sembler être juste un autre tri-cinq Chevy, mais c'est uniquement parce que les modifications, y compris un haut coupé, sont si subtilement faites. Contrairement à de nombreuses coutumes haut de gamme de nos jours, qui ont souvent des cadres personnalisés fabriqués par quelqu'un comme Art Morrison, Cross Hair conserve son cadre d'origine, mais avec plus de deux douzaines de modifications. Heidts a fourni la suspension arrière indépendante, Colin Kimmens de Lake Havesau, AZ a fait la fabrication du métal, D&D Specialty Cars de Van Buren, Arkansas a fait le travail de carrosserie et de peinture, et Chuck Rowland Upholstery, de Broken Arrow, Oklahoma a fait l'intérieur en cuir (y compris le sol). Il n'est pas rare que des voitures en compétition pour le Ridler aient fait la navette à travers le pays au fur et à mesure que leurs constructions progressaient. Un autre moteur LS, celui-ci un LS6, propulse Cross Hair.

La Chevy Nova 1967 de Steve Tornari. Galerie complète ici.

La Chevy Nova de 1967 de Steve Tornari, conçue comme un mod de restauration de style professionnel, a été terminée trois jours seulement avant d'être présentée au stand de l'Autorama. C'est mon préféré parmi les finalistes du Great 8 et c'est la définition même du clean. Miranda Built, l'atelier qui a construit la voiture, était à peine capable de la mettre sur une remorque en Floride, en direction du nord pour Detroit. Charley Hutton, qui s'est fait remarquer en pulvérisant de la peinture pour Boyd Coddington et qui a déjà peint un certain nombre de voitures gagnantes Ridler, a fait la couleur. Eric Borckmeyer a conçu un intérieur très contemporain, qui a été fabriqué par Extreme Performance. Au lieu d'un moteur SBC ou LS de première génération omniprésent, il utilise un autre type de petit bloc Chevy, un moteur Chevy SB2 NASCAR de 355 pouces cubes sorti de l'atelier de moteurs de Rick Hendrick. Avec les deux turbos enroulés, il peut produire 850 ch aux roues arrière. La suspension pneumatique Ride Tech ainsi que toute l'électronique de la voiture sont contrôlées par un iPad intégré dans le tableau de bord via un système multiplex intelligent ISIS.

La Camaro « ZRS » de 1969 de Brian Ganos. Galerie complète ici.

L'une de mes "règles" pour décider quoi photographier lors d'un salon automobile est "pas de Chevys '57 et pas de Camaros '69" (et je pense ajouter à la liste des microcars Isetta parfaitement restaurées). Pourquoi prendre des photos de voitures que vous pouvez voir à peu près n'importe quel salon de l'automobile ? Bien sûr, les règles sont faites pour être enfreintes et quand je tombe sur une vraie ZL1 ou Yenko Camaro, vous pouvez être sûr que je prends beaucoup de photos. Les finalistes du Ridler de cette année comprenaient à la fois une Chevy 210 de 1957 et cette Camaro RS/SS de 1969 et pour être honnête, j'aurais probablement tiré sur cette Camaro de tourisme professionnelle malgré ma règle, même si ce n'était pas une voiture Great 8 car elle est si bien faite. Le fait que deux des finalistes du Great 8 étaient des mods de restauration professionnels me dit que les organisateurs et les juges du salon commencent à apprécier les voitures qui peuvent gérer et s'arrêter en plus d'avoir une vitesse en ligne droite et un style personnalisé. Fondé par la Michigan Hot Rod Association, l'Autorama a toujours été autant une question de divertissement que de spectacle.

Brian Ganos, de Fond du Lac, WI, appelle sa voiture une Camaro ZRS. Larry Williams a rendu la conception et Jim Hubbel a fait la construction. Comme pour au moins une autre voiture Great 8, Charley Hutton a préparé la carrosserie et l'a peinte. Advanced Plating, un autre choix fréquent des concurrents Ridler, a fait le chrome et le revêtement en poudre. M&M Hot Rods, encore un autre nom qui apparaît dans la feuille de construction d'un autre concurrent, a fait l'intérieur.

Optant pour un petit bloc Chevy V8 Gen I qui a été ennuyé et caressé à 427 pouces cubes, plutôt qu'un LS, Ganos a spécifié une transmission manuelle à six vitesses Tremec T56 pour transmettre la puissance et le couple à l'arrière suspendu indépendamment, grâce à une Corvette C4 qui a également fait don de la suspension avant. Les étriers de frein Baer à six pistons sont aux coins. Tout est enveloppé dans un corps très proprement exécuté peint en bleu céruléen.

La Ford Sedan Delivery de 1933 d'Al Seese est basée sur la mécanique de la Corvette. Galerie complète ici.

Une autre voiture bleue, cette Ford Sedan Delivery de 1933, n'a pas commencé comme un camion à panneaux. Avant qu'Albert Seese de Lee's Summit, MO, n'effectue plus de 200 modifications de carrosserie, c'était une berline Ford '33 ordinaire. Je suis plutôt partisan des camions à panneaux, j'ai donc passé du temps à tourner celui-ci. L'équipe de Seese se tenait à proximité et il m'est arrivé de leur mentionner le rôle vital joué par les frères Dodge dans l'approvisionnement d'Henry Ford aux débuts de FoMoCo. L'un d'eux a réagi avec une horreur simulée que je parlais des Dodge aux fans de Ford. Ensuite, j'ai souligné qu'avec une boîte-pont C6 Corvette dans les suspensions arrière, avant et arrière d'une Vette '05' et un moteur LS2, très probablement du même donneur C6 que ces autres composants, leur "Ford" pourrait être décrit comme une Corvette 2005 avec une carrosserie personnalisée.

Le Ford 5 Window Coupé de 1933 de Rocky Roler. Galerie complète ici.

La Brown Car Appreciation Society devrait prendre note, non seulement l'un des finalistes du Ridler Award a été peint dans ce ton terreux, mais un certain nombre d'autres douanes et hot rods de haute qualité dans la partie avant de Cobo Hall ont été peints, marron, beige, cuivre ou nuances de rouge brunâtre. En raison de la popularité renouvelée du brun, Rocky Roler de Creative Rod & Kustom à Southampton, New York a pu choisir une couleur d'usine Chrysler 300 actuelle pour peindre son coupé Ford à cinq fenêtres restylé. Ce restylage est censé, selon Roler, combiner le style européen avec un look de hot rod américain classique. Roler est un artiste dont le médium se trouve être la tôle. Par tiges classiques, son '33 a été coupé de 4 pouces et canalisé de 3 pouces pour obtenir un look vraiment bas. La coque de la calandre et le cache-radiateur intégré ont été construits à partir d'acier. Toute la section arrière de la voiture, y compris le couvercle du coffre, a également été nouvellement fabriquée. De peur que vous ne pensiez qu'il est censé être beau et aller vite en ligne droite, jetez un coup d'œil à l'IRS avec des ressorts hélicoïdaux à l'arrière et des bras de commande de longueur inégale avec des amortisseurs à ressorts hélicoïdaux intérieurs actionnés par tige de poussée à l'avant. Les douanes à ce niveau sont des machines très sophistiquées.

La Ford Fordor de 1932 a été entièrement fabriquée à partir de zéro. Galerie complète ici.

Don Smith de Mansfield, au Texas, a déclaré à Hot Rods by JSK qu'il voulait un hot rod de la fin des années 50 et du début des années 60, une tige traditionnelle avec un look old school. JSK a réussi. Ce "Fordor" a l'air juste, surtout de l'arrière. Il indique "hot rod" sans équivoque, j'ai utilisé des guillemets autour de Fordor parce qu'ils n'ont pas vraiment commencé avec une quatre portes. La voiture entière a été fabriquée, prenant trois ans pour achever la construction.

Il a un cadre personnalisé qui est plus proche de celui d'une Ford '33 ou '34 que d'un '32 et une toute nouvelle carrosserie a été construite sur ce cadre pour reproduire l'apparence d'une berline Ford qui avait été hachée et canalisée. Le nom de la voiture, Y'd Open, vient du fait qu'il n'y a apparemment pas de montant B entre les portes. Les portes s'ouvrent pour révéler un intérieur largement ouvert. Ce look a été obtenu en intégrant la structure du pilier B dans le bord d'attaque des portes arrière anti-suicide.

Le thème de la période est cohérent, avec un vrai bloc en Y Thunderbird V8 de 312 pouces cubes ennuyé et caressé, avec des en-têtes chromés de style Laker coulant dans des tuyaux droits de chaque côté de la voiture. L'induction se fait via une unité d'injection de carburant Hilborne difficile à trouver, bien qu'elle ait été modernisée avec des commandes numériques, de sorte que la voiture n'est pas exactement une construction d'époque. Une autre concession moderne à la maniabilité est la boîte de vitesses Chevy à 5 rapports.

Y'd Open est si bien exécuté que son image devrait être à côté de la liste du dictionnaire pour "hot rod".

Les juges ont aimé le Riv personnalisé, et il est difficile de critiquer leur décision. Bien que ce ne soit pas mon préféré sur le plan esthétique, l'ingénierie est l'un des critères de jugement, et le système d'induction de Rivision peut sembler détourné, mais la voiture est en effet bien conçue. D'un autre côté, les concepts sous-jacents et la qualité de construction des finalistes du Great 8 feraient de n'importe lequel d'entre eux de dignes gagnants, même le '57 Chevy ou le '69 Camaro.

Ronnie Schreiber édite Cars In Depth, une perspective réaliste sur les voitures et la culture automobile et le site de voitures 3D original. Si vous avez trouvé cet article intéressant, vous pouvez obtenir une vue parallaxe sur Cars In Depth. Si la 3D vous effraie, ne vous inquiétez pas, tous les lecteurs photo et vidéo utilisés sur le site ont des options mono. Merci d'avoir lu - RJS

Cette Nova était aussi ma voiture préférée là-bas. La révision a certainement eu des heures et des heures d'étonnante fabrication artisanale, mais j'ai senti que l'impact global de l'esthétique était un peu abrasif. Le séparateur a été ajouté, etc. Une voiture incroyable malgré tout, l'emballage et l'ingénierie étaient de premier ordre. Si vous en savez assez sur les modèles originaux de ces voitures, vous pourriez passer des heures à regarder n'importe lequel d'entre eux et continuer à trouver des astuces et des mods plus mineurs dans des variations de la façon dont ils sont sortis de la ligne. Merci TTAC d'avoir donné un peu de presse ici. Je sais que les "douanes" ne sont pas la tasse de thé de tout le monde, mais cet événement abrite certainement tout le spectre du genre.

Ces voitures ne me font rien. Tout le truc Foose/Monster Garage/ZZ Top est inintéressant et joué. Juste ruiner les vieux classiques. Je préfère regarder un exemple vierge d'un Geo Metro 1990 ou d'un 86 Hyundai. De vraies voitures que les gens ont achetées et laissées seules et maintenues propres. C'est quelque chose qui m'exciterait plus que ce qui ressemble à des voitures choisies dans la collection envahie de Hot Wheels d'un enfant. Pourquoi ont-ils ruiné cette Riviera ? J'admire la quantité de travail de ces gars-là, mais quand tout est dit et fait, où vont ces voitures ? Que leur arrive-t-il ? Qui s'occupera d'eux à part les vieillards riches qui les conduiront et se sentiront nostalgiques (même si les 3 quarts de la voiture sont moche, bâtardes). Je suis content qu'il n'y ait pas de photos intérieures...