La prochaine génération de Microsoft Flight Simulator

Aug 16, 2023

Compétence du pilote

La version 2020 de Flight Simulator propose une modélisation de décors et d'avions intensément détaillée, offrant une expérience qui n'a plus rien d'un jeu. Avec l'aimable autorisation de Microsoft

Avez-vous déjà pris l'avion depuis Meigs Field, dans le centre-ville de Chicago, avant sa fermeture ? C'est l'un de ces aéroports que vous n'oublierez jamais, si vous avez eu la chance de le visiter avant la douloureuse fermeture de 2003. Mais demandez à n'importe quel pilote d'aujourd'hui qui a appris à voler à la fin des années 1990 ou au début des années 2000, et les souvenirs reviendront à la vue depuis l'extrémité de départ de la piste 36 à KCGX, se préparant au décollage dans Microsoft Flight Simulator. Pour beaucoup, dont moi, ce fut la première introduction à l'excitation et à la liberté de l'aviation générale.

Après avoir maîtrisé le trafic sur le lac Michigan et bourdonné le bâtiment Hancock et la tour Sears, il était naturel de passer à l'Extra 300S de Patty Wagstaff et de piloter l'avion de voltige parrainé par BFGoodrich pour des manœuvres inversées de haute performance. La plupart d'entre nous n'avaient aucune idée de ce que nous faisions, mais grâce à un joug ou un joystick peu coûteux et à l'ordinateur familial, nous en avons appris plus sur le contrôle de l'avion, les instruments de vol et l'aérodynamique que nous ne le pensions probablement à l'époque.

Il ne fait aucun doute que les innombrables heures passées à parcourir les États-Unis dans Flight Simulator m'ont amené à choisir une carrière dans l'aviation. Et je peux dire avec certitude que l'expérience et les connaissances acquises indirectement en manipulant les commandes du Cessna 172 et en étudiant le tableau de bord ont réduit de plus de quelques heures le temps qu'il m'a fallu pour obtenir mon certificat de pilote privé en 2000.

Au cours des 10 à 15 dernières années, cependant, il semble que les simulateurs de vol aient perdu leur magie. Les simulateurs de la dernière décennie sont techniquement aussi précis que possible et vous permettent de basculer jusqu'au dernier interrupteur dans un cockpit d'Airbus ou de King Air, mais ils se sentent plus mécaniques et n'ont pas le facteur "it" que le Flight Simulator d'origine offrait.

Le changement est dans l'air, cependant. Microsoft a récemment lancé une toute nouvelle version de Flight Simulator, et c'est de loin la version la plus performante et la plus inspirante à ce jour dans les 38 ans d'histoire du produit. Les visuels inégalés intègrent plus de deux pétaoctets de données satellitaires et de photogrammétrie 3D pour montrer le monde avec des détails jamais vus auparavant.

Le paysage est une grande partie de la raison pour laquelle le nouveau Flight Sim offre le facteur "it" que les passionnés d'aviation recherchent. Chez Sporty's, nous volons régulièrement vers les restaurants de l'aéroport régional pour 100 $ de crêpes au lever du soleil avant le début de la journée de travail, et il existe une règle non écrite de rester en dessous de 1 000 pieds agl afin d'apprécier le voyage. La nouvelle édition permettra aux futurs pilotes de vivre cette même sensation depuis chez eux.

L'équipe de développement a passé d'innombrables heures à créer des modèles d'avion détaillés, des tableaux de bord et des éléments aérodynamiques. Vous pouvez interagir pleinement avec le contrôle du trafic aérien, voler aux côtés du trafic en temps réel avec les données de FlightAware et activer les données météorologiques en temps réel. Ce n'est pas l'expérience de jeu offerte par la version 2012 de la société, Microsoft Flight.

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Aujourd'hui, il n'a jamais été aussi facile ou plus abordable d'équiper votre simulateur de vol à domicile dès le départ avec un ensemble complet de commandes, y compris les pédales de joug, d'accélérateur et de gouvernail. Une entreprise qui ouvre la voie avec un nouveau matériel innovant est Honeycomb, qui a lancé son premier joug de simulation de vol l'année dernière. En plus d'avoir l'air cool, l'empiècement Honeycomb Alpha offre la meilleure sensation de contrôle sur le marché, grâce à la construction à roulement à billes et à la liberté de s'incliner à 90 degrés. La société a également un quadrant d'accélérateur qui fera ses débuts plus tard cette année.

En plus des commandes de vol standard, des modules complémentaires plus avancés sont disponibles, tels que des piles radio, des panneaux de commutation et des accessoires Garmin 430W entièrement fonctionnels. Ceux-ci élargissent l'attrait des simulateurs domestiques de nouvelle génération au-delà des passionnés d'aviation et deviennent une ressource populaire pour les pilotes existants pour les aider à maintenir leurs compétences de vol à la maison.

Il y aura toujours ceux qui rejetteront rapidement les simulateurs domestiques, les considérant comme un simple jeu. En tant qu'instructeur de vol, je vois une réelle valeur dans la pratique de scénarios du monde réel avec ces systèmes, tant que vous l'abordez avec la bonne attitude. Lorsque vous pratiquez à la maison, voici quelques suggestions de pratique :

*Montée en compétence VFR : décollages et atterrissages à haute densité, opérations en montagne.

* Compétence IFR : approches LPV des minimums, pratique du circuit d'attente, un décollage zéro-zéro.

*Exécution de la procédure d'urgence : panne moteur après décollage, panne électrique la nuit.

* Intégration EFB (application mobile) : détournement de l'aéroport le plus proche et entraînement à l'utilisation des nouvelles fonctionnalités.

Le quatrième élément de la liste est quelque chose que vous voudrez vraiment pratiquer dans tous les scénarios ; vous pouvez connecter votre iPad à la carte SIM et l'utiliser de la même manière pour la navigation que si vous étiez dans l'avion. Cela peut fournir le plus de valeur dans un environnement simulé, vous permettant de penser en dehors de la liste de contrôle pour mieux gérer les urgences simulées. Et grâce à l'option de voler en temps réel, vous pouvez pratiquer des vols simulés dans des conditions qui pourraient normalement repousser vos minimums personnels.

À long terme, le nouveau facteur amusant de Flight Sim pourrait être sa plus grande contribution à la communauté de l'aviation, introduisant l'aviation générale aux jeunes d'aujourd'hui (et aux jeunes de cœur) pour les inspirer de la même manière que voler de Meigs Field l'a fait pour ma génération il y a 25 ans.

Cette histoire est parue dans le numéro de novembre 2020 du Buyers Guide de Flying Magazine