Tracer ce que Tim Lincecum signifie pour les Giants et ce qui l'attend alors qu'il se prépare pour une vitrine

Aug 31, 2023

SAN FRANCISCO - C'est un peu idiot, mais supportez-moi.

Tom Anderson, le créateur multimillionnaire de Myspace, veut que les Giants signent à nouveau Tim Lincecum. Il en va de même pour le groupe punk-pop du tournant du millénaire Smash Mouth.

Anderson a même plaisanté en disant qu'il assumerait les frais, écrivant sur son compte Twitter : "Pouvons-nous garder @timLincecum si je paie pour ça ? #6manrotation." Un jour plus tard, de manière merveilleusement aléatoire, Smash Mouth a sonné son approbation: "Faisons-le !!! #TimmyForLife."

Myspace ne redevient pas populaire. Smash Mouth ne redeviendra probablement pas platine. Et hé maintenant, Lincecum ne sera probablement pas un All-Star en 2016 après une opération majeure de la hanche (bah-dum-psssh).

Il ne sera probablement pas un Géant non plus – pas par manque d'argent (appartenant soit aux Giants soit à des impresarios Web semi-retraités), mais par manque d'opportunités, la rotation de cinq hommes du club étant déjà remplie. Mais alors que le double lauréat du prix Cy Young et héros culte de Bay Area se prépare pour une vitrine de lancer début février, il est naturellement difficile pour ses fans de l'imaginer dans un autre uniforme. Ce n'est pas parce qu'un artiste n'est plus en tête des charts que vous ne pouvez pas ressentir de satisfaction à rejouer les hits.

Le passage du temps, cependant, fait des choses étranges.

Un exemple pour moi l'autre jour : écouter NPR et entendre "Electric Feel" allègrement utilisé en dehors d'une pause publicitaire.

À quelle vitesse la musique rave devient de la musique bosse.

"Electric Feel" a bien sûr une signification particulière pour les fans des Giants. Était-ce vraiment il y a si longtemps que Lincecum a emmené le monticule sur cette chanson de MGMT? Ses accords moelleux, son rythme de pavot et son ambiance légèrement psychédélique rempliraient AT&T Park, suscitant l'anticipation de ce que la foule savait qu'elle était sur le point de voir : un phénomène de baseball à part entière, utilisant son cadre souple et explosant du monticule pour surpasser les frappeurs qui le pesaient de 100 livres. Il n'était pas seulement bon. Il était dynamique, joyeux, incroyablement bon. Lincecum a été la première poussée de stimulation pour les fans des Giants depuis Barry Bonds et sa marche manufacturée vers Hank Aaron deux ans plus tôt. Cette fois, ils pourraient encourager un héros sans sentiments conflictuels. Lincecum était pur. Il était de l'électricité pure. "Electric Feel" était sa bande-son parfaite - une chanson d'entrée aussi appropriée qu'un joueur l'a jamais eue. Et sa popularité était un crescendo avant même de dominer Atlanta dans le premier match de la NLDS 2010, ou de fermer le Texas dans une série mondiale qui a apaisé une soif de cinq décennies, ou des frappeurs écrasants en tant que releveur aux bras flous sur trois tours de retour sauvages en route vers un autre défilé en 2012. voiture, cachée avec l'un de ses Cy Young Awards et… eh bien, sa cachette.)

Lincecum a cessé d'utiliser "Electric Feel" après ses premières saisons car, comme la plupart des artistes, il cherchait à se réinventer. Dans son cas, sa motivation n'était pas d'élargir ses horizons ou de rechercher de nouvelles formes d'expression créatives. Sa motivation était la survie. C'était un lanceur et un compétiteur, et il n'avait pas le même bagage. Son corps n'était plus aussi souple et explosif qu'avant. Il a dû changer, s'adapter aux frappeurs qui s'étaient finalement adaptés à lui.

Un printemps, après avoir montré un peu plus d'intérêt pour un programme d'entraînement hors saison, il a décidé d'utiliser "You Get What You Give" des New Radicals comme son hymne. Le gamin qui pouvait sortir du lit à froid et dominer était parti. Lincecum m'a dit que la chanson reconnaissait sa nouvelle réalité : il devait mettre plus dans son métier, et il était déterminé à le faire.

Son succès est venu par à-coups, et il y avait suffisamment de ces moments pour donner au front office des Giants suffisamment d'espoir qu'il avait encore des avantages. Ils lui ont donné un autre contrat qui lui a rapporté 34 millions de dollars sur deux ans. Il a retourné une MPM de 4,54 et une moyenne de 116 manches par saison.

Depuis 2012, Lincecum n'a pas du tout été constant. Et au baseball, la cohérence est primordiale.

La santé aussi. Quiconque a vu Lincecum couper son accouchement et se balancer violemment sur sa jambe avant ces dernières années a pu voir qu'il n'avait pas la même flexibilité dans sa moitié inférieure. Il ne rebondissait pas aussi bien après une longue manche, et il en avait beaucoup parce qu'il ne pouvait pas répéter sa mécanique. Sa vitesse de balle rapide a reculé des années 90 supérieures aux années 80 supérieures et les frappeurs ne se sentaient plus sur la défensive.

Comme vous le savez probablement, il a subi une opération de fin de saison à la hanche en septembre pour réparer un conflit et un labrum déchiré – des problèmes qu'il a reconnus plus tard contre lesquels il se battait depuis longtemps.

Il est un agent libre, et on ne peut pas s'attendre à ce que les Giants lui donnent un autre contrat de courtoisie avec une garantie de grande ligue – même si un investisseur providentiel propose de le payer.

Lincecum a tellement fait pour la franchise que les Giants ne pouvaient pas lui faire une offre de balle basse en toute bonne conscience. Mais le problème n'est pas l'argent. C'est une opportunité. Lincecum veut s'établir à nouveau en tant que lanceur partant, et les Giants, après avoir signé Jeff Samardzija et Johnny Cueto, et toujours au milieu de l'extension de 112 millions de dollars de Matt Cain, ont déjà une rotation complète de cinq hommes. Même si une rotation de six hommes peut être une pensée réconfortante, vous ne dépensez pas 220 millions de dollars pour des lanceurs comme Cueto et Samardzija et cherchez ensuite à réduire leur contribution de 33 départs à 27. (Vous voulez généralement que Madison Bumgarner prenne le ballon aussi souvent que possible aussi.)

C'est pourquoi les Giants ne seront pas en mesure d'offrir à Lincecum un contrat de ligue majeure. Donc, s'il a une vitrine impressionnante et reçoit ce genre d'offres d'autres clubs, en particulier ceux avec des ouvertures potentielles dans leur rotation, alors il portera un autre uniforme en 2016. C'est aussi simple que cela. Toutes les prédictions que quiconque fait avant cette vitrine ne sont que de la pure spéculation. Nous ne le saurons pas tant que les équipes ne l'auront pas vu lancer.

Les Padres et les Marlins ont manifesté leur intérêt, selon Jon Heyman de MLB Network. (Pas étonnant… les Padres sont probablement fatigués de ne pas être touchés par lui. S'ils le signent, ils devront s'assurer qu'il ne lance aucun match intra-équipe.) Les Yankees l'ont également lié. Il vient de Seattle et a été le lanceur de l'année de la conférence Pacific 10 à Washington, vous savez donc que les Mariners seront intéressés à un certain niveau. Le fait est que, aussi anormal que cela puisse paraître à ses légions de fans dans la Bay Area, Lincecum a probablement une meilleure opportunité avec les Dodgers qu'avec les Giants.

L'agent Rick Thurman a déclaré à John Shea du San Francisco Chronicle que 20 clubs avaient demandé des informations médicales. J'ai entendu cela de la part de plusieurs dirigeants de clubs lors des réunions d'hiver à Nashville : avec le prix astronomique du lancement initial, les équipes à faible revenu recherchent de bonnes affaires chez les candidats rebondissants. Scott Kazmir et Bartolo Colon sont les affiches. Lincecum et peut-être Cliff Lee pourraient représenter la prochaine vague. La simple possibilité, de toute façon, sera entièrement examinée par les clubs.

Lincecum était censé organiser sa vitrine de lancer pour les clubs fin janvier. Cette vitrine est repoussée aux deux premières semaines de février, même si je ne serais pas trop rapide pour supposer que le retard est une réflexion sur la santé ou la préparation de Lincecum. Il y a encore pas mal d'options sur le marché des lanceurs d'agents libres (Yovani Gallardo, Doug Fister, je suppose que je vais faire plaisir à Mat Latos). Mon sentiment est que Lincecum veut avoir l'image la plus claire possible sur l'état des équipes avec leur inventaire de lanceurs de départ afin qu'il puisse se donner la meilleure chance de recommencer.

Le marché de ses services, aussi amusant que cela puisse être à évaluer en ce moment, dépendra entièrement de la façon dont il lance, de son apparence, de la force de sa balle rapide et de sa capacité à répéter sa livraison – tous des problèmes persistants pour lui au cours des trois saisons précédentes.

Je crois toujours que Lincecum pourrait faire la transition vers une carrière réussie en tant que releveur court, même si ses difficultés avaient été particulièrement aiguës dans les premières manches des départs. Son bras a toujours rebondi si vite, même à l'université. Son bras n'a jamais été le problème. C'est parce que le reste de son corps a fait tout le travail de sa prestation de gymnastique.

Mais il veut commencer, et c'est compréhensible. Il ne veut pas renoncer à se rétablir complètement. C'est là qu'il a eu du succès. C'est ainsi qu'il peut redevenir entier.

Lincecum n'était pas très présent au cours du dernier mois de la saison dernière, principalement à cause de l'opération au Colorado et du fait qu'il est allé en Arizona pour une cure de désintoxication. Mais il a tenu à retourner à San Francisco pour l'avant-dernier homestand, toujours avec des béquilles, afin de pouvoir rendre visite à ses coéquipiers et vérifier avec les entraîneurs. Quelques semaines plus tôt, il avait acheté des hoverboards personnalisés à 1 000 $ pour chaque joueur de la liste.

Il a dit qu'il voulait une occasion de remercier les fans des Giants, dont le soutien au fil des ans, il le considérait comme un acte de gentillesse désintéressé. Mais même lorsqu'il l'a dit, on pouvait dire qu'il ne s'attendait pas à ce que cela se produise. D'une part, personne ne savait si ce serait vraiment un au revoir. D'autre part, il a fallu un certain temps à Lincecum pour ajuster ses yeux aux projecteurs. Son premier mouvement resta de reculer devant elle.

Il n'est pas revenu pour le dernier match à domicile de trois matchs et le moment avec les fans n'est jamais venu. En sortant, cependant, il disait à des amis qu'il espérait revenir, qu'il voulait revenir et qu'il croyait qu'il y avait de bonnes chances qu'il revienne chez les Giants.

C'est peut-être plus compliqué maintenant.

Quoi qu'il arrive ensuite, à un moment donné, vous pouvez parier que les Giants assembleront ce montage de carte vidéo. Vous pouvez parier que les fans des Giants auront ce bout de casquette et salueront les gradins et une chance de saluer le lanceur droitier avec des trucs saupoudrés d'étoiles qui a captivé un sport, sauvé une ville de baseball après quatre saisons perdues et refait son image si souvent - cheveux longs, cheveux courts, lunettes studieuses, moustache haute junior, barbe ébouriffée au menton, "faire du chiffon sous la casquette" - qu'il est devenu le propre David Bowie des Giants.

À bien y penser, "Rebel Rebel" ou "Heroes" aurait également très bien convenu à Lincecum.