Déraillement d'un train CSX en 2015 à Maryville, cause indéterminée après enquête

Jun 07, 2023

La défaillance soudaine d'un roulement de roue semble avoir déclenché le déraillement désastreux d'un train de marchandises en juillet 2015 qui a forcé l'évacuation de 5 000 habitants du comté de Blount, selon des enquêteurs fédéraux.

Cependant, la raison pour laquelle le roulement a échoué reste indéterminée, selon un rapport de synthèse sur la sécurité récemment publié par la Federal Railroad Administration.

Le roulement à rouleaux brûlé a provoqué la rupture de l'essieu avant en deux sous un wagon-citerne chargé d'environ 24 000 gallons d'acrylonitrile, un produit chimique toxique utilisé dans la production de plastiques. À leur tour, les roues en acier de la voiture ont creusé le dessous de la coque du réservoir alors que le train CSX de 57 voitures continuait encore 8,5 milles à travers la région de Maryville avant que le plus grand ensemble de roues ne cède.

La friction créée par la roue a percé le réservoir et enflammé le produit chimique inflammable à l'intérieur, déclenchant un incendie qui a finalement brûlé pendant 19 heures, envoyant un gaz toxique dans l'air.

Au moins 87 personnes ont dû être soignées dans les hôpitaux de la région, dont 10 premiers intervenants qui ont été exposés à la fumée nocive. Trente-six ont été admis à l'hôpital. Aucun n'avait de problèmes potentiellement mortels, mais souffrait de problèmes respiratoires, d'irritations cutanées et de nausées, selon les responsables de l'hôpital à l'époque.

La plupart avaient reçu des coups urgents à leur porte entre minuit et 6 heures du matin par des secouristes qui leur avaient dit qu'ils devaient partir immédiatement. Un abri à Heritage High School, avec des travailleurs de la Croix-Rouge américaine, a été mis en place et CSX a fourni de l'eau en bouteille aux écoles locales pendant que des analyses d'eau avaient lieu.

CSX Transportation a versé plus de 3,5 millions de dollars aux résidents et aux autres personnes immédiatement touchées par l'incendie.

Les enquêteurs fédéraux n'ont trouvé aucune condition de voie ou action de l'équipe du train qui aurait pu contribuer au déraillement. Ils n'ont pas non plus trouvé d'antécédents de réparations des roulements à rouleaux ou des essieux du wagon-citerne dans les dossiers de CSX.

Les enquêteurs ont également examiné les données des «détecteurs de boîtes chaudes» le long des voies, qui peuvent reconnaître les composants de roue en surchauffe au passage d'un train et alerter l'équipage du train de tout problème.

"Le déraillement s'est produit à 17,8 milles du dernier détecteur Hot Box passé … où aucune indication de surchauffe n'a été enregistrée", indique le rapport.

"Le roulement à rouleaux brûlé a surchauffé et s'est soudainement rompu sans processus auditif progressif détectable par les détecteurs Hot Box déployés."

Le train voyageait de Cincinnati à Waycross, en Géorgie. Il y avait 57 voitures et deux locomotives, et 27 voitures transportaient des produits chimiques dangereux : neuf avec de l'acrylonitrile, 16 avec du propane et deux avec de l'asphalte, avait déclaré à l'époque Craig Camuso, vice-président régional de CSX pour les affaires gouvernementales de l'État.